（二）袁世凯集团的回应

对于这次新政，许多官吏鉴于戊戌变法失败的教训，都表现得不太积极。然而，袁世凯集团首领袁世凯却敏锐地察觉到，王朝衰微，人民民主运动日益高涨，如不谋求新的对策，很难再继续维持其统治。只有抓住时机，努力推进各方面的革新，才是他摄取更大权力的最佳办法。正因为这样，袁世凯不仅在山东时期就积极联络当时负有声望的地方督抚刘坤一、张之洞等人努力促成清廷推行新政，而且在整个新政期间，他还以“急进改革者”的面孔出现，不仅为推行新政出谋划策，并且身体力行，卓有成效。

早在新政上谕颁布之前，袁世凯即告诉张之洞，“不日将有明谕，举行新政”。新政上谕颁布后，袁世凯即与幕僚积极努力，起草出了上奏的10项条陈。光绪二十七年正月二十九日（1901年3月19日），袁世凯在给刘坤一、张之洞的电报中说：“行在诸人来书，谓内盼复奏。因勉拟十条，皆浅近易行，谆谆以慎始图终为请。昨日始成初稿，尚须修饰，俟定稿寄请诲政此文，以同为贵，可见公论。但原旨有各举所知、各抒所见等语，未知宜联奏否？请两帅裁示。”从这篇电文中可以看出：（1）袁世凯对新政早有了自己的成见，并且已经拟出了后来上奏的10条主张和建议。（2）为了造成更大的声势，使朝廷接受自己的新政方案，表达了希望与张之洞、刘坤一“联奏”的愿望。

为了寻求支持的力量，二月十五日（4月2日），袁世凯在给张之洞的电报中认为张之洞的“变法一议，节节中肯”，自己所拟疏稿“多与鄂议同”，并将自己的10条主张电寄刘坤一、张之洞，希望他们“采择汇奏”，再次表达了他的“附衔名”愿望。

二月二十三日（11日），袁世凯曾电催刘坤一、张之洞抓紧上奏，催促清廷在回銮以前“先行新政”。袁世凯认为，不这样做，有大可虑者二：“各国以现之政府守旧顽固，倘回銮后各国要挟以更换执政，拒之不足，国体安在？可虑一；各国皆盼我变法，倘回銮后各国缕列多款，要挟照行，执政不敌，允则干预。可虑者二。”袁世凯告诉刘坤一、张之洞，他“前已切函枢要，久无下文。拟请两帅或联名电枢，或会衔电奏，如能将兴学堂、改科举等事先行数件，则各国耳目一新，保全甚多，其弛张横议之流，亦可稍敛”。其关于新政的主张和要求在此也可以窥见一斑。

三月初三（4月21日），清廷谕令设立督办政务处，刘坤一、张之洞“遥为参预”大臣。要求各地“迅速条议具奏，勿再延逾观望”，“请仍各举所知，勿联衔上”。由于情况有了新的变化，袁世凯不再主张联衔，在与张之洞、刘坤一商量后，初七（25日），袁世凯奏上了他的著名的《遵旨敬抒管见上备甄择折》条陈。