1916年6月6日，袁世凯在全国人民及南方护国军的声讨和打击下忧愤而死。次日消息传到美国，旅居海外华人奔走相告，拍手称快!胡适很兴奋，认为此真可谓“千夫所指，无病自死”者矣，并历数袁之罪责称：“袁氏出卖康(有为)梁(启超)其罪不可胜诛，20年来之精神、财力、人才都消耗于互相打消之内讧，皆戊戌之失败以致之也。”

其后，有人问他，今日国事大势如何?他回答说：“很有希望，因为此次革命的中坚人物，不在激烈派，而在稳健派，即从前的守旧派。”又说：我国今日现状，顽固官僚派和极端激烈派同时失败(新如黄兴，旧如袁世凯)，所靠者全在稳健派的人物，如梁启超、张謇之派，名誉尚好，有此中坚，将来势力扩充，大有可为。最后他说：“将来的希望，要有一个开明强硬的在野党做这稳健党的监督，要使今日的稳健不致变成明日的顽固——如此，然后可望有一个统一共和的中国。”从以上谈话中，很明显地可以看出，胡适的政治思想正是新和平主义思想发展的必然结果。他既反对封建复古，又反对暴力革命，而把希望寄托在中间改良派上，走资产阶级两党政治的道路，具体说来就是美国式的民主政治。