因为神木在榆林乃至陕西省举足轻重的经济地位，它的人事安排较少受到省里的干扰，也不会遭遇前来“镀金”的空降干部，尤其在“一把手”这样的位置上。老书记王振武说：“神木向来维持着这种模式：每届搭班子的书记和县长，书记下了，县长上。以保证一把手在神木有多年的执政经验，熟知县情民意。”

尽管如此，榆林方面不会放弃在神木人事任命上这一票关键的“发言权”。神木越是有钱，巩固对它的控制力，就显得越现实和必要。如何不动声色、恰如其分地体现榆林的意志，又能有力地平衡基层局面？榆林选择的做法，是确保这两个位置上有一个是自己人，至少是立场上明显倾向自己的人。

这造成了人为的分野。它让历任神木高层干部在处事风格上鲜明地分成两类：一类保守，一类激进。前者画地为牢、处处谨慎；后者却总想挑破这个框框。它们往往体现在一起搭班子的一、二把手身上。和他们展现出来的目标一致、精诚合作大不相同，他们私底下的关系远非表面上那么融洽，对许多问题的认知也大相径庭。书记和县长、书记和市长的微妙关系，在中国，算不上秘密。但在神木，它们要更为突出。

很多地方都可以看出这种分野。在人事任免上，郭宝成的前任、上任神木书记万恒就多少要更在意榆林的眼色。他2002年上任后，公布了几个重要位置上的任命名单，这是几名颇有争议的干部，结果立马招致了多方不满。一时间，“神木县里，小道消息横行。大字报、小字报，满天飞”。来自基层的层层叠叠的申诉、小报告、匿名信总在每天早上出现在书记秘书的办公室里，传达室也被堆得满满当当，令万恒不胜其烦。为了保证人事稳定，他只好上下都不得罪，索性把所有干部升迁的通路全给堵死了。

这招倒是终于把四起的流言摁了下去，却使得万恒这一任上，神木县积压了一大批被上升瓶颈卡住的年轻干部，以至于不少乡镇派出所里多年没有一个名正言顺的派出所所长，只是由神木县公安局局长指定的代理人在那儿担任代理所长之职。这段时间，神木行政部门的内部氛围非常糟糕，大家牢骚满腹，无处发泄。执法部门拖沓敷衍、委靡不振的工作作风直接影响到了那几年神木的社会治安状况。这个“人事禁忌”持续了四年后被从二把手到一把手的郭宝成打破，他放开限制，两次大范围提拔干部，光公检法系统就提拔了100多名干部。这是神木历史上最大规模的干部集中晋升。

它得到了基层干部的认可。但万恒前脚离开神木到榆林赴任，郭宝成后脚就另起炉灶，无异于公然否定前任的管理策略。这让那位刚上任的榆林市市委常委、副市长很是下不来台。榆林对这样不经请示的贸然举动也不满意，但他们一时从中挑不出什么毛病来。