我们的诊所很少有真正失败的案例。仅有的戒烟失败的几个人,多数是父母强制其戒烟的青少年,或者想要避免配偶唠叨的丈夫或妻子。这些烟民怀着错误的动机来到这里,并认定自己不能戒烟成功。但令人惊讶的是,他们当中大多数人都戒掉了。
有个令我相当尴尬的经典案例:吸烟的丈夫带着妻子来到我的诊所。丈夫本来无意戒烟,但在等待妻子接受治疗的过程中,他纯粹出于无聊,读起了《这书能让你戒烟》,结果很快戒掉了烟瘾。但正如你已经猜到的,他的妻子却失败了。毋庸置疑,她大为恼火。戒烟对她来说是生死攸关的大事,她曾经花了不少钱去看“戒烟大师”,但都失败了;相反,她的丈夫无意戒烟,却不花钱就戒掉了烟瘾。我很难向她解释这件事情的原因。
然而,如果你理解了尼古丁陷阱,就会了然于心。假定有两个囚犯,看守交给每人1个难题。他对第一个囚犯说:“试着解答出这个难题,让大家开心。
我打赌你在24小时内无法成功。”他对第二个囚犯说:“如果你不能在24 小时内解答出来,我们就会砍掉你的脑袋。”这会导致不同的心理。第二个囚犯将会处于恐慌之中,更不可能解答出来。
还有个经典案例,有个女士在治疗期间中途退场,这样的情况只出现过一次。那是我们开办诊所的早期,当时我只一对一地治疗烟民。她是我所遇见的人中,留下印象最深的人之一。她个子很高,举止优雅,容貌姣好,肤色白皙。
前来诊所的大多数烟民都怀着不同程度的恐慌,这个女人也是如此,她曾经试过各种办法,包括咨询催眠治疗师、针灸医生、习惯纠正者,试过用意志力和戒烟口香糖来戒掉烟瘾。通常,我们能轻易分辨出那些尝试过多种戒烟方法的烟民,但这位女士却安静地坐在那里,脸上始终挂着微笑。这使我很担忧,因为她不属于那种常规模式,于是我开始怀疑她是烟草业界的密探。
治疗大概进行到一半的时候,她脸上的微笑忽然变成了恐惧。她站起身说:“很抱歉,但我必须得走了。”这让我感到莫名其妙。我并没有说到肺癌或切除肢体,与此相反,我只是在说:逃脱烟草的奴役是多么美好。而更让我感到沮丧的是,我不能给她打电话来弄清发生的事情。因为,我刚开始治疗烟民的时候曾经热情地打电话给他们,以便了解他们的戒烟进展,但让我大为震惊的是,他们竟然偶尔会向我撒谎。于是我突然醒悟到:尽管我鼓励客户在需要的时候给我打电话,但我万万不能主动打电话给他们,因为这样一来,我在烟民眼中的角色就从生命的拯救者变成了迫害者,巨人蚌就会紧紧地合上蚌壳。鉴于这种情况,我当时只能假定,她突然想到离开时没关煤气,或者得去接孩子了。
幸好,数天以后,她打电话给我解释说:“我万分抱歉。以往每隔一个月,我丈夫就会将我送到某个冒牌医生那里,帮助我戒烟。当初我来见你的时候,根本无意戒烟,而且觉得你无法使我戒烟。但你的话产生了作用,我突然明白,必须得戒掉烟瘾。这让我很恐慌,因为我还没作好思想准备。”我知道这只是推托之辞。每次,当听到烟民说“当我作好准备,我就会戒烟的,也许就是明天”,我就知道明天永远不会到来。
不过这位女士后来又来了。通过这一次,她轻松地戒掉了烟瘾。后来,她成了我最坚定的拥护者。正如我所说,戒烟99% 是心理问题。如果心理问题没有解决,所有强有力的戒烟理由都只会引起恐慌、增强自我牺牲感,从而使戒烟过程更加困难。如果是身体问题,事情则会完全相反。两个醉汉的笑话充分阐释了我的观点:
第一个醉汉沿着近路穿过墓地,跌进了敞开的空坟之中。他想要脱身,但尝试了数次都没有成功,最终精疲力竭地瘫倒在地上,不省人事。不久以后,第二个醉汉犯下了相同的错误,也跌进了这个坟墓之中。他以为地上躺着一个死人,自然更加拼命地想要逃出去。然而,在经过更长时间的努力之后,第二个醉汉也感到精疲力竭了。于是他得出结论:脱身完全是不可能的。正在这时,第一个醉汉醒过来,问:“你在这儿做什么?”结果,第二个醉汉不费吹灰之力就脱身了。