信息全球化时代的世界公民

在行政地图上，国家之间的界线一直是非常清晰的。但在竞争的版图上，显示的是金融活动和产业活动的流动，国界就大大模糊了。在使得界线模糊的所有因素中，或许最具持续性的是信息流。这些信息以前被政府控制着，并按照政府的意愿被改造和传播。由于全球范围内发生的事件的信息均被政府掌控，它们可以愚弄、误导和控制人民，因为只有政府才实时掌握所有的事实真相。

当然，今天，世界各地的人民越来越有能力直接从全球各个角落获取他们所需的信息。他们可以直接了解其他国家的风格和偏好，了解当下流行的服装款式、运动方式和生活方式。比如，日本领导人再不会让日本国民居住在不合标准的房屋里，因为国民很清楚其他国家的人是什么样的居住状态。事实上，近些年来，每年都会有1700万日本人到国外去旅游。或者，他们坐在家中看美国有线电视新闻网的节目，同步了解发生在美国的事情。1998年，尽管经济处于衰退期，日本仍有将近95%的新婚夫妇选择到国外度蜜月。这些事实不容忽视。

因此，2000年来头一次，日本人民对政府提出抗议，并表明自身的诉求。在只有少数所谓官僚精英掌控所有信息的过去，这样的行为是不可想象的。

过去，全球范围的信息流通不畅，其中，有些是有意为之，有些则不是。新技术的出现改变了这种状况，也消除了自上而下通过信息“套利”的机会。这种套利指的是政府自身的获利，它是通过实施某些政策，以牺牲人民的利益为代价来实现的。如果人民能够自由地掌控所有相关信息，那些政策将永远得不到人民的支持。比如，在过去，因担心社会大众对失业率上升而产生不安情绪，政府会对弱小产业实行保护。但现在这样做就没那么容易了，因为更多的人已经变得见多识广，有了自己的信息渠道，政府很清楚这样的政策会让自己付出代价。

20世纪80年代的一天，韩国学生在美国大使馆前举行示威活动，因为政府同意美国出口香烟到韩国，而学生认为这会损害当地烟农的利益。一个人均国内生产总值接近5000美元的国家居然也会发生这样的事情，政府通过控制信息传播误导人民。当人均国内生产总值达到10000美元时，政府的信息控制能力将会下降。

在人均国内生产总值达到36000美元的日本，情形却大为不同。人们可以随意购买物美价廉的产品，不管产品是在世界什么地方生产的，他们已经成为真正的全球消费者。日本从美国进口牛肉和柑橘，每个人都认为这是不错的。然而，如果退回20年前，日本学生就会朝美国大使馆扔石头。日本领导人过去常说，美国和澳大利亚的牛肉太瘦太硬，难以咀嚼。但是日本的游客在当地亲口尝了之后却发现那里的牛肉又便宜又可口。