这样看起来甚至有了一个比较简单的赚钱方法—扫大街，就像普里查德博士所说的每年吸收数千吨道路灰尘的工作。但是，这也存在着潜在的困难：和在铂金矿中发现的铂金不同，道路灰尘中的铂金有着不同的矿物学形态，而现有的技术尚不能对这种形态的铂金进行提纯。但是，随着铂金价格不断上涨，以及催化式排气净化器在保证城市空气质量上的重要性越来越明显，想出一种经济的方法来开采这种人造资源只是一个时间问题。

另一种更聪明的获得垃圾的方法就是在它被扔进果皮箱或是填埋场之前得到它。很多食品还没来得及上桌就被消费者扔掉了。据澳大利亚的一个组织FoodWise估计，平均每5个杂货袋中就有1个会被扔掉，相当于每年有超过50亿美元的食品被浪费掉。另一项研究将美国的粮食产量和实际粮食消费量作了一个比较，结果是150万亿卡路里被浪费了，这相当于美国食品总供应量的40%（从1974年的28%开始增长），其中超过一半是新鲜食品，像是密封在保鲜盒底部的新鲜生菜，没动过的火腿片或是没开封的意大利面酱。这些有机物质大多以被填埋到垃圾场的方式而告终，继而产生了更多的甲烷。

虽然大部分的食品残渣来自家庭，但也有相当一部分来自超市一类的零售商。在英国，零售商被指每年生产160万吨的食品垃圾，这相当于美国所有食品垃圾的12%。

这对零售商和环境都造成了浪费，因此在2000年，英国的咨询公司和有机资源局带着来自包括超市各连锁店的各方资金，展开了一项调查，意在研究超市产生的有机的、能够生物降解的垃圾是否可以通过堆肥的方法以更节约的成本和可持续的环境发展方式解决。结果便是GROWS—超市有机废品回收。

乔恩·皮克林博士是废品管理专家、有机资源局高级顾问和GROWS的项目主管，在他看来，GROWS类似“闭环”。 皮克林说：“这不是很难做的事情，真正有意义的事是农场将超市废品转化为可以用来改善或保持土壤肥力的资源，从而改善作物或牲畜的质量，然后再卖回给超市。”是的，这很简单，但皮克林说还有很多未解决的问题。超市会愿意为分离废品以及找出可用做肥料的垃圾投资吗？它们怎样从超市中收集废品？什么是最好的堆肥方法？野草会不会出现问题？生物可降解包装适用于所有的堆肥方法，包括家庭堆肥吗？也许最重要的是，堆肥会真正发挥作用吗？

该项目经过16个多月从英国27家超市收集水果、蔬菜和切花垃圾，用3种不同的方法来堆肥，然后把肥料分发给规模较大的有机农场。结果呢？皮克林说：“唯一的问题是经济上的，没有任何技术上的难题。如果有人能够从中获利，他们就可以克服技术问题。”

皮克林和他的同事们发现，对于超市来说完全有可能把有机废品进行分类，甚至是为商店的垃圾去除包装。虽然可能会在一定程度上存在不情愿，而且这个项目需要较高的管理水平以确保适时适当的完成。虽然是通过劳动密集型的手工作业完成，他们这个团队最终成功地把废品的污染降低了数个百分点。

3种堆肥方法—开放式户外堆肥、覆盖式户外堆肥以及堆肥罐子，像一个个系统一样，都能够成功地转化废品，主要的区别在于其所产生的排放量、管理成本和方便程度。在田间试验中，3种堆肥方法都增加了土壤的肥力和粮食产量，而没有出现杂草或病虫害的问题。

最大的挑战在于对垃圾的收集。皮克林说：“收集服务是主要的障碍，它最终被证明是关键因素所在，因为困难在于虽然我们努力从很多不同的商店收集垃圾，但收获甚少，而大部分的垃圾收集如果处于商店密集处那是最好的了。我们有一个收集区跨越了英格兰南部的大部分地区。”在一个理想的世界里，每个城市都会有它自己的垃圾收集服务中心，垃圾将在本地进行堆肥和使用。

即便如此，这也不是一个不可克服的问题，但GROWS项目的最终结论表明，目前这只是一个想法，时机尚未成熟。皮克林回忆道：“在我们工作的那个时候，填埋垃圾所需的费用仍然比收集垃圾并用其来堆肥的费用要低很多。实际上，该计划未能推出，是因为那时没有足够的经济诱因。”

然而，自从GROWS项目完成之后，在英国的一些地区填埋税开始增长，突然间，GROWS项目背后的想法变得越来越有吸引力了。人们不再是简单地抛弃剩余食品等垃圾，一套鼓励人们有效利用这一资源的激励机制已经建立起来了。