资源利用率不仅仅局限于石油、水或粮食，更多时候是一种无形的东西，比如熟练劳动。我们每天都会花费成百上千个小时来熟练地进行重复劳动。

例如，如果你对某个人的博客发表评论或是在网上填写表格，很多时候你会被要求按照图像显示键入一系列歪曲的数字或字母。这个看起来毫无意义的操作目的是要确定操作者是人还是一个像垃圾邮件发送软件一样的自动化程序，因为一个自动化程序将无法像人脑那样准确地读出歪曲的数字或字母。这些验证码（全自动区分计算机和人类的图灵测试）在万维网上是广为传播的安全措施。它们的使用相当普遍，每天在世界各地有超过1亿的验证码被键入。虽然只需一两秒钟，但加起来就是很多时间和大量的文字。

卡内基–梅隆大学的一个小组发现，他们可以把所有这种性质的识别作为他用。不是让人们抄写随机的字母和数字，每一个验证码都是从实际出版物中扫描出来的一两个词，这些出版物大都是古老的文字或是稀有藏书。通过让人们抄写这个文本片段，他们使用这种验证码来为这些文本和善本作数字化的处理。被他们称为“留言验证码”的系统可以达到99%的正确率，目前被用在超过4万个网站上，并已经转录了超过4.4亿个单词。

很多人甚至不知道，人们正在同时做两件事情—确认他们的身份以及转录古老手稿。卡内基–梅隆大学的研究小组已设法利用宝贵的人力资源流，甚至即使他们知道是在被人利用。也有其他的有效利用人力资源流的方法，例如超越地理界限进行思考。一个不寻常的做法是将资源隐藏在计算机界面背后。

在IBM公司推出超级电脑“深蓝”去与国际象棋冠军加里·卡斯帕罗夫对弈之前200年，另一个智能机器人在当时的国际象棋比赛上横扫包括像本杰明·富兰克林和拿破仑·波拿巴这样的对手，最终赢得了荣誉，它胜利了。这个土耳其机器人是18世纪诞生的国际象棋博弈机，后来作为伟大的自动化产品展出。

但是，土耳其机器人是假的，里面藏着人类国际象棋大师。18世纪的观众情愿相信自动机器是能够执行像下棋这样复杂的任务的，而这项技术实际上还有很长的路要走。

这和亚马逊土耳其机器人是一样的道理。如果你不知道这个网站内部的工作方式，你可能会误以为是机器人的大脑在思考和提供结果。但是，正如之前的机器人一样，提供解释的是人的力量。

亚马逊土耳其机器人是一个众包采购网站。众包类似于采购外包，但不是把工作承包给某一个人或某家公司，而是把机遇给那些有意愿和有能力的人，然后精心挑选最满意的。例如你是一家与健康有关的慈善机构，你需要更新你的国内医疗机构名单，你可以用你们内部的工作人员来完成这项任务，但即使他们有基本工资，这个简单且耗时的工作也将花费你们公司的一笔成本。

因此，你向亚马逊土耳其机器人咨询，这是由亚马逊网站提供的一项网络服务。你把你的任务上传到网上，并向网站支付一定数额的费用比如5美元，来让其他人完成这项工作。世界上任何地方的任何人都可以选择去完成你的任务，你只需在得到让你满意的工作成果后付钱即可。5美元似乎是象征性地支付了一下，但是很多任务除了要求会英语外几乎不需要任何其他的特殊技能，而世界上不缺这种懂英语又愿意工作一两个小时来赚5美元的人。

创新交流公司和InnoCentive公司以类似的众包原则来操作，但其提供的奖励和回报却丰厚得多。在创新交流公司，各个公司和机构都会花费数万乃至数十万美元来寻找一个可以解决棘手问题的人，比如树立一个新的酒精饮料品牌，比如在不影响服务质量的情况下找出为医院降低成本的方法，或以头脑风暴的方法群策群力想出增加捐款以帮助贫困儿童的方法。在InnoCentive公司，一般的任务都需要在科学技术、数学和商业上有更高水平的人来应对挑战（如发现一个用来测试卢伽雷氏症病情进展的生物标记），同时会为成功的申请人提供100万美元的奖赏。

众包是对全球人才争夺战的一个回应。随着技术工人的减少，公司不得不在外找人。它们成为在信息和通讯技术下被限制与约束的实体，而在资源利用率的驱使下会产生更聪明的做法和机遇来打开人力资本的固封。