曾老头转过脸来，道：“夫人，你有多久没见着他了？”

她走近窗前，眼波流向外面，窗下不远是一片农田，再远点有几座小山，薄雾自山那边越来越近，在夜下随风缭绕，氤氲弥漫农田上空。她轻抚鬓发，叹上一声，道：“该好久了吧！头发都开始白了，皱纹想数也数不清了。哎——”又深叹道，“胆儿是胖还是瘦，我早已记不起来。他一个人过得可好？这个孩子，现在都不来我这里了。”

曾老头道：“孩子大了，不再是小时候那样需要我们整天照顾着。”侧目看着她，她虽已年过五十，气质却犹存，在她身上，很容易就能联想起她年轻时的模样，那一定是位教养不差、相貌不俗的女子。他不觉呆了呆，赶紧收起目光道，“他一个人过得很好，只是身边缺少个女人。胆儿什么都好，就是不懂该怎样去讨人喜欢，一开口来就害臊脸红，着实让人担心。”

一阵风从窗口扑来，带来远方的清新和凉意，迎身呼啸。他解开身上的粗布宽衣，披在她肩上，道：“本来我想把飘飘院的飘红赎身，然后再找个机会许于胆儿，可后一想，胆儿的身份过于特殊，应予慎重，我想先查清了飘红的身世家细，再做打算。”

她望望天边逐现的一丝鱼肚白，忧伤道：“胆儿太苦了，自一出世就少了家人的关爱，试问长大以后，又该如何懂得人家的心思，与人打交道？又如何懂得好好去照顾自己？”说到最后，声音都不免有些哽塞。

曾老头连连打断，道：“夫人，不说了，不说这些了……眼下严胖子和老酒鬼都已遭难，看来下一个，有可能轮到我了。”停一停，接道，“万一我出了什么岔子，夫人就去找老朱头，保护好胆儿。”

她道：“这些事，我都知道。”缓缓侧首，优柔看着他，道，“古时汉昭烈帝刘备托孤孔明，孔明一生鞠躬尽瘁，扶持幼主刘禅。今时曾不凡孝义，护佑友子数十载，我……”喉间声音哽咽，断续言道，“……真不知……该怎样感谢你！”

曾老头嘴角动了动，眼中突现一阵迷茫，好似不曾听见她说的话，只顾嘴中嘀咕道：“曾不凡……曾不凡……好久都没听见这个名字了，突然想起来，才发现原来该忘的却忘不了，不该忘的总也想不起来。”他不觉冷冷一笑。她看着他，在他的眼中，她似乎又回想起几十年前还未来到四平街的那一幕，那是多么地残酷和血腥，她不敢再看下去，再想下去，偷偷避开眼，黯然掉泪。

黎明前的天空，突地越来越暗，不多时，天就会完全亮起来，这最迟的黑夜，就和那快死的人一样，只是在无谓地挣扎而已。曾老头想替她拭掉眼角的泪，但他的手却没有动，只是很心疼地看着她，他说道：“你我虽只有夫妻之名，但在我心目中，却早已把胆儿看成是自己的孩子。你放心，有我一日，绝不会让胆儿有事。”

她咬住嘴唇，点了点头。她心中明白，一切尽在不言中，只要胆儿没事，只要保住紫檀木匣，只要完成那一件大业，就是对他最好的报答。她目前唯一在想和担心的：胆儿这刻在哪？做什么？会不会有危险？……这些才是她最关心的。

她又望向窗外，天际的黑夜尚未散去，伴随越来越冷的风，她心里有种很不祥的感觉，不知为什么，总之，她预感会有不好的事情发生。

“希望胆儿没事！”她默默地祈祷。

天边未现鱼肚白，还是漆黑一片的时候，张大胆就已摸至了那扇窗下。房内一片光亮，就和白日所见飘红的房间一样，此房也分内外两间，但肯定不是日间所待过的那间，因为这间房的布置比较简单，外房有寥寥的家具数件，看去似有些老旧，一眼就感觉简陋非常，远不及飘红房间的诗情画意。内外两房的中间挂着一帐布幔，他轻扫数遍，未发现房内有什异常，但瞧隐约朦胧的布幔内，也是一片寂静。

沉思片刻，心中不禁暗暗忖道：“只瞧房中摆设，定是丫鬟下人的居所无疑，如果能询问得一人，说清来意，问明飘红姑娘的厢房，不就可省下不少时间和工夫？那样，总比自己在这院中瞎摸胡找的强，或许还能在天亮前寻回木匣，全身而退。”主意既定，便抬头望了望天色，推开窗户跃了进去。

他轻手轻脚，径直朝布幔走去。一切都是那么地安静，好像这屋中根本就不会有人，刚才看见的那条身影，或许是眼花所致。

“难道她就寝了？”张大胆心底自言自语，“如果她就寝了该如何，该不该唤醒她，可那样做，会不会教别人以为我是怀有叵心的小贼呢？毕竟这是人家的睡房，而我还是夜间潜了进来……”

心念数转，总觉得不是很妥，但脚下却并没有因此而停慢下来，反倒自我打算道：“要是她未卧寝，我便上前求她指点，反之，就小心出来，自行再去寻找好了。看来，也只能如此。”

此念既出，人便至幔下，风从敞开的窗口吹进来，幔底随风飘动，像少女的秀发一样，煞是轻柔。他屈首贴近布幔，不及抬手，眼已瞧见一名女子，穿戴一身华丽的衣裳、头饰，和周围的一切极不相衬。她坐在正房门右侧的一面镜子前，上身微倾，头低，双手摆在镜前，轻轻动作。

他看不见她在做什么，其实现在他也不想知道，他看见她尚未就寝，心中主意早已打定。他轻声走上前去，中间相隔着二十几步的距离，边走边喊了一声：“姑娘。”

或许他的声音太轻，或许她太专心做着手下的活，根本没有听见。她头也没抬，甚至连身子都没动过一下，她还是那样安静地坐着。

张大胆只得又靠近数步。

突地，他脚下不再移动，怔怔木在那里。离她还剩十余步的距离，恰好能瞧见她面前镜子内的反光影像，他看见她正做着一件奇怪的事，而这件事，正好打消了他之前心存的疑惑。他之前曾想：“屋中的布幔被窗外的风吹得瑟瑟飞舞，响音虽轻，也不是毫无声息，在这样安静的地方，细微的声音已不再是细微。”他甚至怀疑过，屋内若有人，应该早已知道了他，因为他故意在进来时没关上窗户，就是想让别人知道他来了，此乃君子所为。然而他现在却想马上离开，走得越快越好，但她好像已是发现了他。

他呆立着，神经绷得像是要断了的弦。她低着头，面上蒙着一条白色的丝纱，他看不清她的脸，只看见她手上的活。她动作很是小心，手法甚是优美，一上一下，一轻一点，再挑剔的人也挑不出丝毫的毛病。

终于，她停止手中的动作，慢慢抬起头，一眼就瞧见镜中呆若木鸡的张大胆。这时，她脸上的丝纱却轻轻滑落了下来，他看见她嘴角露出一丝笑，也看见她半张脸都因为笑而扭作一团。