“有口音又如何？泱泱萨摩举国闻名，他国难道听不懂萨摩的语言不成？”

见笃姬毫不退缩，堂堂正正说完，几岛不禁感叹。她凝视着笃姬，说道：“恕奴婢斗胆，不愧是藩主大人一眼相中的公主大人。如此好强的性子实属罕见。只是公主大人在萨摩出生长大，对江户与诸国的情况不甚了解。若是在家乡度过终生，有些口音也无妨，可藩主大人的公主需要移居江户，不时与诸大名的夫人、公主见面。公主大人，且听奴婢一言-萨摩虽好，但天下通用的乃是公方（将军）大人所在的江户的语言，天下遵循的乃是江户的习惯。鹤丸城御殿中的一切规矩都是按照江户风格制定。从早上起床到夜里就寝，只要公主大人遵循江户的习惯，走遍天下都不会蒙羞。所幸公主大人的口音不太明显。恕奴婢无礼，今后请公主大人模仿我几岛的口音，尽快忘记萨摩方言。”

笃姬盯着几岛脸上的瘤子，暗想这老女人当真讨厌，我这辈子都不会喜欢上她。

菊本平日里总爱夸奖笃姬，这不是要教育笃姬，而是菊本打从心底里仰慕所侍奉的小姐。这是笃姬头一遭被侍女指出缺点。

几岛毫不忌讳，将扇子竖在膝头，继续说道：“语言极其重要。人上人所说之话，一定要清楚易懂。就算听不清楚，家臣都不会反问。所以主子的发音若含糊不清，家臣们便会发愁。低声喃喃、自言自语万万要不得。同一句话不得重复两遍。老爷夫人的命令一旦出口，便是绝对。‘方才那是骗人’之类的话万万说不得。因此，若不能言出必行，便会失去家臣的信赖。”

听完几岛解释“语言”的重要性，笃姬暗暗决定这就不再跟她说话了。

在岛津的江户宅邸，几岛与藤野两人手握重权，武士们都要让她们三分。可论身份，她不就是个伺候自己的老女？

笃姬愤愤不平。

今和泉家虽是分家，可忠刚毕竟是现任藩主的叔父。自己虽为养女，总跟齐彬有血缘关系。在血统纯正的今和泉家出生长大的自己，竟被区区老女看轻了，还要听她滔滔不绝的唠叨，简直忍无可忍。这也让笃姬不得不将几岛视作自己的强敌。

当晚，笃姬在黑暗中想象着几岛的瘤子，恨不得咬上一口。几岛的潜台词仿佛在说：“几岛是江户人，公主大人出生在犄角旮旯的乡下地方。”摊上这么个狠毒的老女，真是倒了八辈子霉。菊本充满慈爱的脸庞在脑中久久挥之不去。

次日，几岛又教导起对待家臣的心得：“人上之人不得独处一瞬。独处与老爷夫人、少爷小姐的身份不符。无论何时何地，都当有人陪同。想必公主大人的娘家亦然，只是本家的侍从人数自要多些。且家臣有身份高低之分，公主大人不得直接与下级侍从交谈。即便您一不小心与下级侍从交谈了，下人的回话也必须通过上司转达。平时在屋里能够直接与公主大人对话的只有我几岛与广川。任您如何想与志乃交谈，也不得与她亲口说话，否则家中的秩序就乱了。”

笃姬默默听着几岛的说明，暗想今和泉家中想来也有类似的规矩，只是母亲看重交心多过规矩，不太讲究这些吧。如此说来，如厕时与志乃交谈也是不合规矩的。等候在杉板门外的御次定会将两人交谈的情形报知几岛，全无自由可言。

笃姬变得越发沉默寡言。她觉得唯有志乃才能读懂她的心思，然而志乃甚至不敢抬头看笃姬一眼。

次日的课程是地位次序。几岛让笃姬在三月一日认亲仪式结束后，铭记齐彬便是亲生父亲，英姬就是亲生母亲。自三月一日起，必须以“安艺大人”来称呼忠刚，而阿幸夫人则要直呼其名，断不可在人前喊父亲母亲。