六叔公蹲下来，默然收拾戏具。他的肩膀不住地抽动，显然在哭。

而两个月之后，他却真的邂逅了他的堂侄孙子。那是在娘娘庙，在阵阵的春雷声中。那一刻六叔公号啕大哭，泪水比庙外的雨水还急。

庚伢子是在六叔公进庙前大约半炷香的时候爬进娘娘庙的，那时候他痛彻心肺，根本站立不住。

他在潮湿的殿堂泥地上蠕动了好一会儿，才看见了蛛网中的观音娘娘。

“菩萨啊……”庚伢子虚弱地看着神像，“我妈当年没少拜过你……你一直没空来救我啊……我现在饿，背上长了一个大疮，越来越大，痛死我了啊……菩萨你真的那么忙吗？……”

说到这里，庚伢子一阵晕眩，两眼发黑，昏了过去。

窗外，雨点劈劈啪啪降下来，像下刀子。背着皮影戏藤箱的六叔公奔得踉踉跄跄。他的下一步唱戏点是两里地外的吕家湾，但发现了右前方的一座破庙，于是赶紧转了方向，急往破庙而来。

精疲力竭的六叔公跨进破庙之后，便发现自己几乎一步也走不动了。他盯着娘娘菩萨，慢慢地放下藤箱，双手合十。他说：菩萨娘娘啊，可怜可怜我吧，走南走北都两个来月了，我快撑不住了，保佑我早日找见庚伢子啊……

忽然踉跄一下，他几乎绊倒在一个软软的东西上，定睛一看，不由浑身汗毛直竖。“庚伢子！！！”六叔公快晕过去了。

庚伢子醒了，睁眼，看见了来人：六叔公！

庚伢子！庚伢子！六叔公欢喜得泣不成声，我找得你好苦啊！

“我痛！”

“哪里？”

“背上。”

六叔公撩起庚伢子的又脏又臭的衣衫，一种恶臭扑鼻而来，他简直不相信自己的眼睛：啊呀！爬蛆虫啦！我好苦命的伢子啊！

六叔公用自己最后的铜子儿，雇了一辆板车，拉着伢子回到了简家塘。九斤大妈不敢自己抓药，特意从县上请来了一个背着“悬壶济世”小旗幡的郎中，请他看庚伢子的毒疮，郎中跌足说真正是伤了背脊骨了，这伢子已经爬到阎王殿的台阶上了，幸亏他还有祖传良方，九斤大妈立即把刚刚养的一头小猪让他牵走了。

郎中配了药之后，九斤大妈亲自调糊，日日送到六叔公家中为庚伢子上药，上得旁边看的秋生一个劲抹泪。

“可怜的庚伢子！”九斤大妈说，“大毒疮啊！差点要了你的小命啊！”

秋生哭着说：都怨你，坏舅妈！你叫庚伢子住到我家来就不会这样了！

九斤大妈想发火，又忍住了。六叔公说：怨我！怨我！我不该放庚伢子出去要饭！

话音还没落地，窗外响起一个男人的声音，这声音说：谁都不怨！怨这个社会！这是个吃人的社会！

只见彭茂林大步走了进来，便令人吃惊的是，彭茂林竟然穿了一身灰布军装，脚上还打了绑腿。庚伢子不顾背上的疼痛，挣扎着坐起来问：彭大叔，你找到共产党了？！

我找到共产党了！是的，我找到了！我也参加共产党了！共产党的队伍马上就要打过来了！你们仔细听，听见没有，枪声？北面已经有枪声了！战斗很激烈，共产党领导的解放军马上就要打过来了！

大家屏住气息听，果然隐约有枪声传来，像很远的地方在放爆竹，稀稀拉拉，似有似无。

庚伢子拉住彭大叔说，是不是穷人有救了？能吃饱肚子了？

“穷人能吃饱肚子了！穷人有救了！”彭茂林说，“现在，我们的任务就是监视住村里的恶霸地主，不让他们卷起财物逃跑！他们的财产都是穷人的血汗！”

秋生说：谭家有枪！

彭茂林说：对啊，不能硬着对抗，我们手中还没有枪！但是，我们要想办法监视住他们！一有情况就报告！我还要去联络解放军！

秋生激动了说：我去监视！

庚伢子说：我也去监视！但是他刚一翻身坐起，又哎哟了一声，倒下了。他的背脊还是火烙似的痛。