如前所述，富兰克林只上过一年多学，他的语文水平很高，但数学却老不及格。于是他决心自学数学，阅读各种基本的数学著作，当然也包括欧几里得的平面几何学。他还演算各种数学题，并且还别出心裁，编制出了一组数字魔图。

富兰克林的数学兴趣并未使他成为一名数学家，但他在电学方面的兴趣却终于使他成了一名电学家。

那是一个夏天的雷雨日子，他带了他的儿子威廉去放风筝，以证明雷雨的云层中带有电。这风筝是特制的，风筝本身是由绸制的。当风筝送入云霄后，电瓶中当真出现了输电现象。富兰克林根据这个发现，设计了避雷针，从而名震西欧。不少英国和欧洲大陆的学校赠了他学术头衔。富兰克林终于以“博士”见称。

正因为富兰克林已在英国享有盛名，宾夕法尼亚议会乃推举他为赴英代表，去向英国王游说。因为当时宾州议会同宾州的业主，即宾氏家族，发生了矛盾。富兰克林希望英王能代替宾氏家族，直接管理宾州。

这儿要附带说明一下，当时殖民地的政治体制是由总督和议会组成，总督是官派的，议会是民选的，所以两者之间不时会有矛盾。

1757年，富兰克林在赴伦敦前夕，为他的1758年版《穷理查德的历书》写了一篇序，这序以游戏文章的笔调，把《穷理查德的历书》25年来的箴言妙语，连缀成文章。他创造了一名白发红颜的长者，名叫亚布拉罕神父。群众围着亚布拉罕，向他讨教一些醒世箴言，于是亚布拉罕就说：

“朋友们，街坊们，今天的杂税的确是够重的了。但是，如果政府所抽的税是我们唯一要交纳的税的话，或许我们还是可以不太费力地如数交纳的。然而，不幸的是，我们还有许多其他的税。对某些人而言，这些税却更加使人窘困。懒惰向我们所抽的税要比政府税多一倍，自负向我们所抽的税要比政府税多两倍，愚昧向我们所抽的税要比政府税多三倍，而且这几位先生的心肠硬得很，它们决不容许我们延期支付。不过，我们也不用太害怕，因为我们有一条好办法，正如穷理查德在1733年的历书中所说，只要你自助，上帝就会帮助你。

“如果有一个政府用租调庸的办法剥削你的1/10的时间，那么，这样一个政府就将被认为是一个苛刻的政府。但是懒惰剥削我们的时间要比这多得多。如果我们计算一下怠惰所耗费的时间，无所事事或闲闲荡荡所耗费的时间就可以知道了。怠惰一如铁锈，它对生命的磨蚀要远胜过辛勤劳动对生命的磨蚀。正如穷理查德所说，天天在用的钥匙永远不会生锈。如果你珍惜生命，那你就别浪费时间。因为正如穷理查德所说，时间是组成生命的基本材料。要注意我们的睡眠是否超过了必要的时间。不要忘记穷理查德说的：睡着了的黄鼠狼偷不了鸡；你进坟墓以后有的是睡眠时间。如果时间是人世间一切事物中最宝贵的东西，那么，正如穷理查德所说，浪费时间是最大的挥霍，因为时间是一去不复返的。我们常说的有足够的时间，到头来总是证明时间不够。因此，让我们立即行动起来，并要有目标地行动。只要勤，我们做起来就会比较顺利。正如穷理查德所说，怠惰面前事事难，勤奋却使难变易。一旦有晏起，就须终日忙；即令开夜车，难补好时光。懒惰的步伐缓慢之至，所以贫穷马上就会抓住它。正如穷理查德所说，必须做到你去赶活儿，不要让活儿来赶你。睡得早，起得早，会使你致富、保健、增智慧。

“今日事今日毕，因为你不能预知明天会有多少事打扰你。因此，穷理查德说，一个今天抵得上两个明天，与其拖到明天，不如今天做完。假如你是一名佣人，如果主人抓住你正在偷懒，你不会感到难为情吗？那么，正如穷理查德所说，当你自己是自己的主人的时候，发现你自己在偷懒，不是应当感到难为情吗？当为了你自己、为了你的家庭、为了你的国家，有这么多的事情需要你去做的时候，你就应当黎明即起，不应当让太阳来抓住你并揶揄地说:‘看他这死样子，还躺着呢！’不错，需要做的事很多很多，而你的力量有限。但没有关系，只要持之以恒就行。持之以恒就能产生伟大的效果。正如穷理查德在其历书中所说：滴石可穿；锲而不舍，蚂蚁可啃骨头；小锤千万锤，橡树终究倒。”

当然，富兰克林这一次去伦敦与上一次是绝对不同了。上次是小瘪三，现在是官方代表。他在伦敦白厅附近的克腊文街租了一座公馆，雇用了两名家仆，其中包括一名马车夫。因为他作为官员，已有自备马车。更有甚者，他还带了他的儿子威廉一同来伦敦，并送他进了英国学校。