第5回 英国议会传讯证人富兰克林巧答诘问

富兰克林第三次抵达英伦后不久，英国议会就请他到议会中去为英美关系问题进行作证，以下就是正式的议会记录：

问：“你的姓名和出生地？”

答：“富兰克林，费城人。”

问：“如果印花税加以修改，你是否认为北美洲人将愿意支付印花税？”

答：“不，他们决不愿意，除非用武力强制。”

问：“在1763年前，北美对大不列颠的思想感情是怎样的？”

答：“是世界上最好的感情。他们乐意服从国王的政府，他们在一切方面都服从议会的法律。尽管若干省的居民为数众多，但你们用不着花钱去建堡垒、防区或派遣军队以求维持他们对英王的服从。英国只需要花费一点点笔墨纸张就可治理北美。他们不但尊敬大不列颠，而且热爱大不列颠，还热爱它的法律、风俗、习惯，甚至它的时尚。出生于不列颠的人总是特别受人尊敬，所以老牌英国人本身在我们中间就意味一种光荣的地位。”

问：“那么，现在北美洲的思想感情呢？”

答：“喔，已经大不一样了。”

问：“美国人口是以什么比例增长的？”

答：“我认为所有各省的人口，平均地讲，在25年内增长了一倍。但他们对英国制造品的需求则增长得快得多。因为消费不仅仅与人数成比例，也与成员的支付能力成比例，以1723年为例，宾夕法尼亚从不列颠的进口额为1.5万英镑，现在则约为5万英镑。”

问：“北美洲人民过去是用什么观点来看待大不列颠议会的？”