答：“你们将完全失去北美人民对你们的尊敬和热爱，也将失去基于上述尊敬和热爱而形成的一切贸易往来。”

问：“怎么会影响到贸易呢？”

答：“如果印花税法不撤销，他们将不买你们的制造品。”

问：“没有这些制造品，他们能过日子吗？”

答：“我认为，他们能过得下去。”

问：“这会符合他们自己的利益吗？”

答：“他们从英国的进口货物不外三类，一为必需品，二为方便品，三为奢侈品。第一类，如布匹，只要稍有工业就可自己生产。第二类，暂时缺乏也没有关系，可以等着自己生产。第三类是现在进口最多的，完全可以一笔勾销。它们都是时髦品，双方交恶后时髦品会马上变成讨厌品。”

问：“自制布匹合乎他们自己的利益吗？”

答：“从眼前讲，从不列颠购优质布匹是比较便宜，但考虑到其他情况，如贸易的限制和汇款之困难等等，不利会变为有利。”

问：“波士顿人民会中止他们的贸易吗？”

答：“就人民主体而言，商人为数甚少。如果人民不愿买他们的货，他们势必要中止他们的交易。”

问：“殖民地的主体是什么？”

答：“是农民，包括畜牧主和种植主。”

问：“他们愿意听任他们的产品腐烂吗？”

答：“不会，他们将减少生产，增加制造。”

问：“他们宁可忍受这样不方便的局面吗？还是愿意接受印花税，如果由足够多的力量来保证印花税之执行？”

答：“我认为你们的假定不现实。不可能有足够力量来保证每个人都可买到印花。印花税法要求每县、每镇、每村都派有印花销售员。主要的销售员本来认为可获利不少，但现在已认为不值得干下去。至于那些分支销售员为了蝇头小利而却要面临群众的愤恨，所以更不愿干了。”

问：“你认为需要多大的兵力才能保障在美洲全境推行印花税？”

答：“那需要很多很多军队。我说不上到底需要多少。”

问：“如果印花税法撤销，是否可以引导北美殖民地的各州议会承认不列颠议会有权向他们抽税并取消他们的决议案？”

答：“不可能。”

问：“有没有办法可以使他们撤销他们的决议案？”

答：“就我所知，没有办法。除非使用武力强迫他们。”

问：“世界上有什么力量可以强迫他们取消他们的决议案？”

答：“没有任何力量，不管多大力量都不能改变他们的意见。”

问：“在过去，北美人感到骄傲的是什么？”

答：“学习大不列颠的时尚。”

问：“现在，他们骄傲的是什么？”

答：“把旧衣服穿了又穿，直等到自己能制新衣。”

富兰克林这番对答是在1766年。所涉的问题是印花税问题。税收是当时英美间的一大争吵，要说明这一个问题，我们还得从另一端谈起。

正是：

午夜密林路难找，召来博士问一遭。

如流对答胜似水，浇灌老爷该醒了！