谈话的第二个层次是怎么选拔青年干部。团中央提名的团中央中央委员，30岁以下的只有9个。经毛主席、党中央审议后增加到六十几个，毛主席认为人数还不多。他说三国时期，周瑜是个“青年团员”，孙权任命他为东吴统帅，老将们不服，孙权的任命不改，结果周瑜大败曹贼，火烧曹营连环战船。他认为干部的威信是逐步建立起来的。群众对领导者真正佩服，要靠在革命实践中了解。他还诙谐地说有“小广播”是因为“大广播”不发达，团中央的威信已经相当高了，有些人还不佩服，慢慢会佩服的。“‘小伙子’刚上台，威信不高，不要着急，不受点批评不挨点骂是不可能的”。

谈话的第三个层次是讲党在过渡时期的总路线。毛主席在十五天之前刚刚在政治局会议上对此问题做了重要讲话。在对青年团干部的讲话中，他先是从青年特点、生理需要、青年工作娓娓道来，最后归结到党的总路线，话语不多，画龙点睛。“青年团如何执行这个总任务，你们应当按照青年的特点，作出适当的规定”，他的结语既指出了青年团今后十五年的奋斗方向，又为团中央今后独立工作留下了广阔空间。

毛主席说的“‘小伙子’刚上台，威信不高”所指何人呢？我认为这里既指个体，又指群体。红军时期的“红小鬼”就是一个群体，现在这批幸存下来的“红小鬼”都变成了“小伙子”，成为党政军中的领导骨干。在我父亲任青年团第一书记的当年，毛主席签署文件，调“小伙子”陈丕显同志任上海市委第四书记并代理第一书记。因为第一书记陈毅同志在华东军区上班，第二书记刘晓、第三书记刘长胜即将离任，中央对陈丕显同志所寄托的信任可想而知。