帕特里夏和约翰是推孟博士的研究参与者中寿命最长的两位，他们的生活平凡而有趣。①他们有过冒险的经历，生活中也不乏惊喜，但是他们从来没有中过彩票、出过车祸或者遭遇绑架。这点与安·霍奇斯（Ann Hodges）大不相同。安·霍奇斯是一位普通的美国人，但是她有过非同寻常的经历。1954年11月30日，一块陨石坠落，31岁的霍奇斯女士当时正靠在阿拉巴马州橡树林路家中的沙发上打盹，陨石穿破了她家的屋顶，并且击伤了她。你没有任何办法预防一块陨石从天而降并且击中你。但类似这样的威胁是随时可能发生的，科学都难以预测。但是，许多看似小概率的事件并非是完全随机发生的。例如，高尔夫球员和图书管理员，谁被闪电击中的可能性更小？在堪萨斯城高尔夫球场大树下躲雨的高尔夫球员被雷电击中的可能性肯定比洛杉矶市的图管理员要大，因为洛杉矶连雷阵雨天气都很少见。

第1章什么样人格特点的人能长寿？The Longevity Project一个人健康情况的好坏也是同样的道理。谁会感染上流感？谁又会快速恢复健康？这些并非毫无规律可循。许多人的健康出了问题并不只是运气差，而是因为人们在受伤和患病的易感性方面存在固有的个体差异。其中一部分差异是人格因素，人格指的是人们相对稳定的个性气质类型和行为模式，包括与之关联的生物性差异；另一部分差异是人的社会关系因素，比如婚姻、家庭、朋友以及宗教信仰。当然还有一部分差异是人的抗压性，以及面对压力时可用的资源。最重要的是，我们发现，这些和健康相关的有害因素和有益因素并不会孤立出现，而是经常伴随着某种模式一起出现，这种健康或不健康的生活模式或轨迹，我们称之为生活路径。通向长寿的旅程充满了不可预见的生活事件，其中有些事件对健康和长寿产生的影响令我们惊讶不已。

活到天年与英年早逝的不同活法

当小帕特里夏被带出教室接受推孟博士的测试时，她父母刚刚离婚不久。尽管父母离异的儿童会面临许多危险，包括健康方面的危险（我们的研究已经成功地证实了这一点，你将会在本书后面读到），但是帕特里夏没有受到这些危险因素的影响，一定程度上是因为她自己拥有美满的婚姻；相比之下，她的同班同学约翰却违背常规，一生都没有结婚。然而，他也生活得很健康并且长寿。他们的人生如此不同，却都能健康长寿，原因是什么？那些传统的坊间智慧不够用了，我们关于人格、婚姻和长寿的研究则找到了答案。通过对个人成长过程的专注研究，我们得出了影响健康和长寿的深刻而独特的结论，同时，也揭穿了那些“站不住脚的坊间传说”。

将我们的健康研究结果应用到个人的生活中非常重要，因为现代医学专家不会替你做这些。虽然医生都接受过严格的专业训练，能够治疗身体某个具体部位或者系统的疾病，但是他们大多不会过问你的人格特质、小时候的活跃水平或者你家庭中有无离婚或再婚的情况。事实上，如果你想知道如何才能找到最适合自己的健康长寿的生活方式，现代医学帮不了你什么。人们只能转向当代的健康心理学、医药社会学、流行病学、基因学以及长寿研究等领域去寻求答案。

也正是基于上述这些新兴科学，我们提出了新的观念，并使用科学的方法，解释了为什么有些人活到天年，而另一些人却英年早逝。我们发现人们浪费了很多时间去担心被陨石砸中这类小概率，却会有损健康的问题，却很少关注自己的喜好、行为方式以及健康的生活模式。