神经质的人不健康吗？

性格暴躁的菲利普（Philip）喜怒无常，容易紧张和兴奋，且精力充沛。尽管他经常用夸张的行为故意吸引他人的注意，同学们还是很喜欢他。菲利普不是特别地尽责，他只是对自己感兴趣的事情才会很起劲。他母亲评价说，他比别的儿童容易紧张，担心很多事情，比如害怕独自一人或者担心家里遭贼。1922年，推孟被试的老师和家长评价了他们情绪多变的程度，即他们的情绪是不是非常善变，经常一会儿很高兴一会儿很伤心吗？抑或他们的情绪相对比较稳定和持久？菲利普的母亲描述他“情绪非常地多变”。推孟博士当时认为，这些儿童的反应可能会和他们以后的生活有关，推孟博士的想法后来被证明是正确的。

正如我们在推孟博士的研究中不断发现的，研究结果从来不是“一刀切”的。所以，喜怒无常的情绪变化，虽然经常对健康和长寿产生负面影响，但有时候这种担心的天性对后天的健康也会有帮助。1940年，推孟被试们大多30多岁了。菲利普也已经长大成人，变成了非常容易担心的人。当时菲利普结婚生子，自豪地成为了一个女孩的父亲，只是他依然情绪多变，总是非常关注别人对他的看法。詹姆斯曾经也是个敏感的儿童，很容易焦虑和紧张，但他还能集中精力。当时他也逐渐变成了敏感的成年人，经常情绪亢奋和焦躁不安。在那个动荡年代，他经常担心自己的家庭收支等各种各样的问题。尽管这些性格特征经常被说起，我们还是想就科学家定义的“神经过敏症”做一个更正式的测量。“神经过敏症”或“神经质”是指经常担心、情绪多变、经常紧张、易怒、容易抑郁。我们需要一个可靠和有效的测量表，所以我们将推孟的调查问卷分类，仔细核实它们之间的相关性，用统计分析提出测量表所有可靠的题目。然后，我们用现代神经质测量值验证我们的测量表的有效性。