他后来在给道光皇帝的一份奏折中，不无得意地写道：

默念与洋人角力，必不敌，既恐挫衄以损威，或以首坏和局膺严谴，不如听彼所为，善藏吾短。又私揣洋人重通商，恋粤繁富，而未尝不惮粤民之悍，彼欲与粤民相安，或不敢纵其力之所至以自绝也，其始终意计殆如此。

叶名琛设想的这“第三条道路”便是走群众路线，扬长避短地与洋人周旋。他沿着自己设定的“第三条道路”的确走出了相当远的一段。从1852年到1858年七年的时间里，广州这个本应该是随时会被引爆的火药桶，竟然在叶总督统领下一直没有引爆；不仅如此，这期间，他主政的两广地区，还成了清政府镇压太平天国等农民起义最大的饷银提供地（因为随着太平天国占领南京后，有着清政府“粮仓”之称的两江地区，实际上已被太平军控制）。

广州异常安静！

叶名琛异常得意！

然而，该来的终将要来，一切的一切！