战争于10月21日爆发后，英军真可谓是日下一城，一路势如破竹：

10月24日，英军攻占广州南郊凤凰岗等处炮台；

10月25日，英军占领海珠炮台、城郊十三行商馆区。广州全城，皆在英军炮火射程之内；

10月27日，英军司令照会叶名琛，要求入城，被拒后，英人对广州城实行间隔性炮击；

10月28日，英军炮击广州南城墙，至晚，城塌一缺口；

10月29日，英军百人从缺口处冲入广州，占领两广总督衙署。

战争的结果众所周知，中国又是战败、签约、割地、赔款等，一切都不在话下。

再接下来，朝野上下又是一阵痛心疾首。

痛心疾首之余，总要问，这一切谁来负责？总得找出一个人来，否则这口气无法咽下去，也太丢这个自以为是的泱泱大国的脸了，更没法向历史交代了！

于是有人想到，如果对那艘倒霉的“亚罗号”睁只眼闭只眼，英国人不是找不到借口了吗？因此，是叶名琛“惹火烧国”；“亚罗号事件”既已爆发后，如果叶名琛能与英国人周旋得再聪明些、更智慧些，至少不那么强硬、愚蠢，或许就不会有战争的爆发；英国人不就是要进城吗，你让他进就是了！更何况《南京条约》上都订好了的，你不让人家进来，不是你失理吗？总之，叶名琛是这场战争的罪魁祸首。