起义军南下途中，蔡廷锴突然脱离起义部队

起义军踏上南征的道路后，队伍中充满了革命的乐观主义精神。但是，由于准备不足，且行动比较仓促，意外的艰难和挫折相继而来。

8月4日，进至进贤村时，在左翼行进的蔡廷锴部第十师背离起义军，突然脱离起义部队，折往浙江，投靠了蒋介石。这一下就拉走了全军将近四分之一的兵力，使起义部队南下计划受到严重挫折。其实，蔡廷锴参加南昌起义是极不情愿的。起义前，他正在庐山参加汪精卫、张发奎的军事会议，当他赶回九江时，他的部队已随贺龙、叶挺开赴南昌。无奈之下，他才追上部队，参加了南昌起义。第十师中，共产党的力量比较薄弱，只有以第三十团团长范荩为首的几十名共产党员和共青团员。当起义部队南下时，蔡廷锴趁乱清理了队伍中的共产党员，并在进贤寻机率部脱离了起义军。蔡廷锴后来率部逃到福建，并扩编成了国民革命军第十九路军。刘伯承在南昌起义失败后写的《南昌暴动始末记》一文中说：在起义前，“蔡廷锴及其军官有些还是不稳定的，贺龙等主张，一并扣留制裁，终未实行，以致演成进贤叛变的事来，为后来失败的一种原因”。

8月的江西，酷暑笼罩，天气热得使人难以忍受。起义军南下后所走的多是山路，且负担较重，每人背负250至300发子弹，还要自扛机枪、大炮等。此外，由于反动派的造谣，沿途居民对起义军心存疑惧，很多人躲了起来，连食物和茶水也难以买到，部队的给养相当困难。许多战士又得了赤痢，缺医少药，给部队带来了更大的困难。路上病倒的、脱队的非战斗减员十分严重。而且，由于对起义的意义不甚明了，对南进途中的艰苦生活又缺乏足够的思想准备，起义军内部因此而产生了一些动摇和不满情绪。行军数日，人困马乏，实力损耗近三分之一。在南昌缴获的武器弹药，因运输困难，也大多被抛弃。

7日起，起义军陆续到达临川（今抚州），这里距南昌已有100公里。鉴于部队非战斗减员严重和思想比较混乱的状况，中共前委决定在此休整几天。基于蔡廷锴的教训，朱德等在抚州对部队进行了近一周的整顿，加强了部队的政治思想工作，撤换了一些不可靠的军官，以保证部队的稳定。在此期间，抚州中学有300多名师生报名参加了第九军宣传队，还有工人纠察队和农民自卫军数百人也参加了起义军。不久，他们都编入第九军。其间还发给当地农民协会一些武器。为筹措急需的军饷，周恩来、李立三、恽代英等主张改变以往派款、借款的办法，实行征发地主粮食，没收劣绅反动派财产和对土豪劣绅罚款。经过讨论，革命委员会决定采取这一财政政策。