武昌起义后，各省纷纷独立，清廷土崩瓦解。为了在动荡中稳定东三省局势，免受武昌起义后各省纷纷宣布独立、赞成共和的影响，赵尔巽等 人密谋成立“奉天国民保安会”。在奉天各界代表会议上，奉天巡防军统领张作霖在会场内外密布武装人员，甚至公然掏出手枪压制要求宣布东三省独立、响应武昌起义的革命党人，胁迫代表们就范。赵尔巽在张作霖枪杆子的支持下，宣布成立奉天保安会，他本人“当选”为会长。

李鸿章出访欧美之时，普鲁士铁血首相俾斯麦委婉地表示李鸿章只会打内战，而不能与外敌战时，这位大清国的重臣喟然长叹：“与妇人孺子共事，亦不得已也。”个中滋味，又怎一个“心酸”了得？

同治六年六月二十日，时任两江总督的曾国藩与心腹幕僚赵烈文晚间畅谈。曾国藩说：“京城中来人说，都城里气象甚恶，明火执仗的凶案时有发生，街市乞丐成群，甚至有妇人光着身子没有衣服穿，民穷财尽，恐怕会出大乱子，怎么办呢？”赵烈文说：“分久必合，合久必分。国家安定统一的局面已经持续了很久，渐渐走向动乱分裂势在必然。但皇上的威权深入人心，地方割据尚未形成气候。除非‘抽心一烂’，否则不至出现整个国家土崩瓦解的局面。我私心揣测，来日的祸患必将是朝廷首先垮台，‘根本颠仆’，天下无主，地方各自为政。出现这种局面，估计不出五十年!”曾国藩蹙额良久，说：“会否南迁呢？”赵说：“恐怕是直接完蛋，未必能像东晋、南宋一样偏安江南。”赵烈文出此言后，清朝灭亡果未出五十年。

袁世凯编练新军的指导思想，仍是沿袭湘淮军阀的旧习，以“兵为将有”，专门培植依属于自己的势力。新军的官兵都在营房里供着袁世凯的长生牌位，以袁世凯为衣食父母，并在上下操队伍集合时，由队官问士兵：“咱们吃的谁的饭？”“给谁去卖力？”回答都是“袁宫保”。以致一些小站士兵“只知袁宫保，不知大清朝”。 光绪十一年，左宗棠于福州北门黄华馆钦差行辕任上病逝。接到丧折后，慈禧太后诏谕追赠左宗棠为太傅，恩谥“文襄”，赏治丧银三千两。就在慈禧太后下达诏谕后的一个夜晚，福州暴雨倾盆，忽听一声劈雷，东南角城墙顿时被撕裂出一个几丈宽的大口子，而城下居民安然无恙。城中百姓皆言，左宗棠死了，此乃天意，要毁我长城。