我第一次感受到话语的力量是在 1941 年的 12月 8 日， “珍珠港事件”之后。那时我还是个孩子，和爸爸妈妈一起在家里的飞歌（Philco）收音机旁，听富兰克林 · 罗斯福总统振奋人心的“耻辱日”演讲。我永远不会忘记，在演讲的最后，罗斯福总统用他 那浑厚的嗓音说道： “我们相信我们的军队，我们的人民有无比坚定的决心，因此胜利必定属于我们！愿上帝保佑我们！”在那个群情激越的时刻，罗斯福铿锵有力的话语一扫笼罩着我们的阴霾，提升了全民的士气，恢复了我们对国家的信心，让我们对未来又重燃希望。

后来， 我在斯坦福大学的演讲与戏剧系（Speech and Drama Department）读研究生，在学习过程中了解了更多话语所产生的影响。期间，我研读了很多伟大的古希腊演说家的作品。后来，我成为哥伦比亚广播公司纽约电视台新闻和公共事务制片人， 工作后，我接触到了很多伟大的民族领袖——从肯尼迪总统到马丁 · 路德 · 金，也见证了他们的演讲带来的巨大影响力。

但是，全面领略交流对于每个人的意义是在离开媒体进入商界之后。在商业世界里，我们选择的交流媒介是商业演讲。我很快就发现了它蕴涵的能量：一个糟糕的演讲可以毁了一桩交易，而一个有说服力的演讲可以成全一笔价值连城的生意。

刚刚步入商界，我就有幸指导了思科的 IPO 路演，亲历了思科股票市值自上市后增长超过 4 000 万美元这一伟大历程。这件事给我的最大触动，就是让我意识到，每一次交流都是一次 IPO路演。我们每个人每天都要交流，你我都不例外。每次交流的结果也只有一个：不是成功就是失败。我要做的，就是帮助你在每次交流中都取得成功，就像我帮助思科取得 IPO 路演成功那样，就像我帮助数以百计像微软和英特尔这样的企业那样，就像我帮助数以千计的个人客户那样，他们也和你一样是企业主管、经理或者销售人员。我要做的，就是帮助你在每一次演讲中说服每一位听众。

其实，推动思科成功的所有原则都可以追溯到亚里士多德的经典理论。同样的原理也存在于亚伯拉罕 · 林肯杰出的修辞运用中，它曾经治愈了被美国南北战争拖得四分五裂的国家之殇；它也存在于富兰克林 · 罗斯福的“炉边讲话” 中，它曾经重振一个国家的信心，带领各族裔美国人取得胜利，捍卫了全世界的自由；它也存在于温斯顿·丘吉尔鼓舞人心的演讲中，存在于马丁 · 路德 · 金领导民权运动的发人深省的演讲中。

它也同样存在于你的销售推介中，存在于说服潜在客户、争取融资的演说中，存在于寻求更多物质支持的请求中，存在于想获得晋升、需要别人响应、寻求成功的路上。

这些基本理论，也是你今后演讲制胜的金科玉律。