大上海。

街面繁华的上海，随着《马关条约》将川江、苏沪都划为日本的通商口岸，沪上的日本人越来越多。

拉着张謇和王怀咏的人力车，停在上海巨商吴信全家花园门外，这是一处具有欧式风格的豪华花园。

张謇道：“这吴信全是做什么起家的，不到三十年，竟成了上海数一数二的巨商？”

王怀咏道：“他是上海有名的康白度（买办），在洋行当过十几年总买办，后来自己做丝绸茶叶生意，如今跟盛杏荪走得近乎，也想当个红顶商人。此公为人顶顶圆滑，八面玲珑，长袖善舞，不过，有钱是真有钱，再说吴信全交游广，就算他不愿在我们纱厂入股，我们通过他多认识一些沪商，也是好的。”

张謇点点头。

花园门大开，一个身材不高、笑容可掬的中年男子趋步迎出来道：“哟哟哟，状元公，哪阵仙风把你给吹来了，竟然能辱临寒舍？快请进，状元公这一进门，我吴府真是蓬荜生辉啊！”

张謇与这种舌灿莲花的人在一起，略觉不自在，他勉强微笑回礼，和吴信全一起走进花园铁门。

吴信全道：“状元公的来意，我已经听怀咏兄说了，既然状元公能瞧得起我吴某人，别的不敢多说，这几十万两银子，倒不是什么难办的事，今晚我就命人在府中大张宴席，遍请上海各界名流，略表我吴某人对状元公的欢迎之忱。”

张謇连忙逊谢道：“吴兄的好意，我心领了，通州纱厂招股，是目下急如星火的大事，我们还是先谈合作，我打算……”

吴信全坚持道：“哎，到了上海就是小弟的地面，不让小弟做这个东，那就是瞧不起我吴某人了，状元公，一定要给小弟这个面子。”

张謇道：“我……”