1958年3月，“一汽”接到中共中央下达的生产小轿车的任务，厂长饶斌立刻着手布置。他带着技术人员从法国购买了一辆“西姆卡”轿车，组织设计人员认真学习轿车的构造原理，为之后的仿制生产做足了准备。

那是一个不断创造奇迹的年代：设计处只用四天四夜就绘制出新轿车的总图。铸工车间7天浇出全部铸件，发动机和变速箱的制造只用了3个昼夜……10个月的时间，一辆纯手工制作的国产高级轿车下线了。轿车的商标是一条腾飞的金龙，代表东方巨龙的发达和自强，与车头前毛泽东手书的“东风”两字相互辉映。

1958年5月16日，第一辆国产轿车——“东风CA71”迎来了一位特殊乘客。两年前毛泽东曾经说过，什么时候能坐上自己的小轿车就好了。此刻，他终于如愿以偿。

不久之后,中央又向“一汽”下达新的任务，立即开发一款高级轿车——“红旗”，向新中国成立十周年庆典献礼。

饶斌紧急召开全厂动员会，采用了当时颇具时代特色的开“庙会”的形式，把设计人员绘制完成的“红旗”轿车图纸张挂起来，让全厂的能工巧匠都来抢图试制。短短几天时间，3000多张零配件图纸被一抢而光。全厂制造钣金手艺最高的师傅集中在一起，在10多天里硬是用榔头敲出车盖、车门、轮毂等全部覆盖件。经过一个多月夜以继日的奋战，1958年“八一”建军节那天，第一辆“红旗770”高级轿车披红挂彩驶出“一汽”，开向吉林省委报喜。

超大的尺寸，经典的外形，配备直列8缸发动机，120马力，最高时速每小时160公里，全电动门窗，电动的座椅……一种遮掩不住的中国味道，把看到它的人都久久地吸引在了那里。虽然“红旗”轿车的产量很少，但“一汽”几乎所有的人都和它联系在一起了。作为当时技术很先进的一款车，“红旗”成为中国人的骄傲，参加了莱比锡国家博览会。中国人制造汽车的梦想终于成为现实。

1959年，“红旗”车正式投入批量制造。此后，不仅中央部委领导的公务用车换成了“红旗”轿车，就连驻外大使们也都配用了“红旗”轿车。    

1972年，“一汽”人坚持不懈的研发再次取得新成果——“红旗”防弹保险车成功下线。这一年美国总统尼克松访华，我国打破了以往国家元首到访时自配保险车的惯例。“红旗”防弹保险车成为尼克松总统在京的专驾。

黑色的“红旗”轿车驶过长安街，见证了共和国成长的每一个重大时刻，这成为中国人心中的骄傲。“红旗”也化作能够代表中国的符号之一，永远表现着昂首挺胸、不卑不亢的民族气节。