之后会发生什么？在一切发展顺利的情况下，像厄瓜多尔这样的国家会继续迈向共产主义理想吗？国有化所有企业，人人都成为国家雇员，在政府大厅中决定生产目标？就算他们这么干了，并且所有公民都对发展感到满意，愿意致力于国家事业。太好了对吗？那可不一定。一个完全的社会主义政府被认为应该向所有民众提供就业和保障，但如果经济某一天陷入衰退，这就将成为一个艰巨的任务。此外，对经济进行中央计划是个非常困难的工作，设定工资、物价、生产目标，分配商品和服务，这在资本主义国家和社会主义国家都有过实验。一些例子中，政府帮助规划国家工业生产的确可促进经济发展，比如日本、韩国、中国台湾地区等都沿这条路取得了一些成果，但就长期来看，中央计划还没有成功的先例。当一个经济体发展并开始变得多样化，中央计划就会十分困难，而且成本难以维持。

更可能发生的是，那个国家会转变为二三十年前在西欧常见的民主社会主义：强有力的社会保障系统，高额累进所得税，政府控制一些关键行业，大量公共部门雇员，相对严格的商业监管机制。就算是这种制度，也被证明很难维持。撒切尔夫人1979年当选英国首相后，英国很大程度上放弃了这个体制，她领导了一系列的私有化和撤销管制行动，打击了英国一度强大的劳工联盟。曾被鼓吹为民主社会主义乌托邦的瑞典，在1991年和2006年选择了中右政府上台，政府已稳步撤出该国主要行业。一度有着全世界最慷慨社会保障计划的丹麦，目前也是中右政府当权，并出兵支持了美国在阿富汗和伊拉克的军事冒险。在本书写作的这个时间，德国、法国、意大利都是中右政府执政，这三国都曾更接近社会主义，其政府曾在经济中发挥着更大作用，主要行业曾存在强大的工会势力。不过，当国家财富在和平背景下得到巩固后，国营经济和工会势力就会逐渐缩小。虽然这些国家没有变成赤裸裸的美式资本主义，但在变得富裕后，工人们就决定不再需要诉诸暴力，或像过去那样依赖于政府雇用。