基辛格在1960年开出的争取成功的药方是，把大规模提升美国外援的规模与在受援国建设“开明的政治制度”结合起来。基辛格指出“经济援助是干涉的一种形式”，他认为：“如果除了面包以外不提供别的东西，那就无异于把这个竞技场拱手让给那些足够积极地制定自己的目标的人。”基辛格用了一章篇幅来讨论“政治演进：西方、共产主义和新国家”，其中既有现代化理论的路径，又表达了对美国应对第三世界挑战的能力所持的相当悲观的态度。他写道：“一个俄国人如果看到共产党帝国在过去15年里的扩展，自然不会得出结论认为他们的政治组织体系从根本上是错误的。如果问题仅仅在于促进经济发展的相对能力，则（有利于共产主义的）结果已经被预先注定了。”

肯尼迪和约翰逊所提供的当然不止是面包。“和平队”（Peace Corps）和“争取进步联盟”（the Alliance for Progress）之类的创议被付诸实施，目标是促进经济发展乃至于政治发展。到1965年，“和平队”已经派出1.3万名美国人作为志愿者参与美国在第三世界的发展计划。在宣布这个组织成立时，肯尼迪曾信誓旦旦地说：“我们献身于自由事业的青年男女，必将彻底压倒赫鲁晓夫先生派出的致力于削弱这种自由的鼓吹者。”建立“争取进步联盟”是为了向拉丁美洲提供经济、技术和教育援助，与“和平队”有类似宗旨。肯尼迪的顾问、哈佛历史学家亚瑟·施莱辛格在1961年春前往南美大陆访问时，正值“争取进步联盟”启动，回国后他提出报告说：这个政府必须发动“一场中产阶级革命，以使新的城市中产阶级在经济现代化的进程中获得权力，并相应地造就现代技术社会的必要条件，如立宪政府、诚实的公共行政、负责的政党体系、理性的土地制度和有效的税收体系等。”换句话说，只有通过变得更像美国，拉丁美洲才能发展。

在一些第三世界地区，由于共产主义和左派已经发动了夺取政治权力的运动，那民事部门的发展就必须佐之以军事发展，全面的美援计划要致力于建立能够开展反叛乱战争、将他们的敌对势力逼入困境的“现代”军队。把技术和培训结合起来，将使军人们能够守土安疆，同时政治和经济的现代化力量将会牢牢掌握社会，消除共产主义颠覆的危险。