说来奇妙，丫头，可那时却也让我觉得非常不安：就在栈桥上相见的一瞬间，我已经感受到我们俩（我和这个来路可疑的荷兰女子、我母亲口中的番鬼婆）之间，存在着一份诡秘的契约，甚或某种亲昵的心灵交流，而我母亲，我那满腹委屈、盼我替她主持公道的亲娘，却被排斥在外。这——丫头哇，你尽可骂我——使我心中升起一股莫名的羞惭，甚至罪疚，于是我绷住脸孔硬装出一副冷漠的神色，整整身上那件宽大得滑稽、湿漉漉、早已被汗水浸透的漂白夏季西装，闷声不响，拎起我父亲那口黑漆皮箱，趑趑趄趄，行走在房龙小姐那迎风飘拂的裙摆后，一双眼睛盯住她那两只丰美的臀子。我亦步亦趋跟随她，穿梭在一群群苦力与一堆堆水泥、面粉和南北货之间，默默走向码头门口，在她搀扶下，攀登上她那辆大马剌剌放在港务局门旁的天蓝色悍马吉普车，轰然一声，绝尘而去。

出得了坤甸河港码头，只见满天落霞挟着一城飞烟，热呼呼闹哄哄，照面直扑过来。

眼一花，哈——鼽！我打了个喷嚏，好半晌才睁开眼睛观赏西婆罗洲首府的街景，只觉似曾相识，恍惚间好像又回到我的家乡古晋，那个位于英属北婆罗洲，我出生长大后就一心只想逃离的城市。坤甸同样是一座典型的、西方人在东方建造、刻意弄得充满热带情调、又脏又乱以便供白种人寻幽猎奇的殖民地城镇，对我来说，实在没啥看头。丫头，你看：河畔水泥堤上同样有一座大巴刹，臭烘烘，几百家摊子售卖各种鱼货、野菜和肉品（只是这儿不许公开卖猪肉）；巴刹对街同样有一长排砖造、白粉刷的三层楼店铺，日晒雨打墙癌斑斑，骑楼下密密麻麻玎玲琅吊挂着各式锅盆、藤篓、玩具和金属器皿（只是店铺建筑形式有所不同，从“英国／马来殖民地式”变成“荷兰／东印度群岛式”，但老实讲，我看不出这两者有啥区别，除了前者似乎比较精致而有秩序之外）；偌大一条中央大街，乱糟糟挨挤着那叫卖的、采买的、拖曳着脚步闲闲穿梭车阵中看热闹的各色人种（只是这儿肤色更多样，从苍白和土黄到深棕和黧黑，应有尽有）；街头巷尾迷雾般四下飘漫起南洋咖哩、峇拉煎生虾酱和椰子油香（只是不知何故，气味闻起来更辛辣刺鼻）；城头天际，放眼望去，赫然看见一座宏伟的清真寺矗立在满城灰扑扑的屋瓦之上，硕大的穹窿圆顶映着夕阳，金光灿烂忽现忽隐，在这向晚时分，好似阿拉丁的海上迷宫，只顾浮荡在城中家家户户升起的炊烟中。

晚祷声袅袅传来。

依夏阿拉……听从真主的旨意……安努葛拉阿拉，感谢真主的恩惠……

一街静荡荡。人们虽没放下手上的活儿，将双膝落地，匍匐在地上祈祷，依旧一如平时只管忙着各自的营生，但都压低嗓门，蹑手蹑脚。克丝婷握着方向盘，挺直腰杆高坐吉普车驾驶座上，噘着嘴，大剌剌地揿着喇叭迂回穿梭行驶在人堆里，汗湫湫一脸子映照着暮色，不知在想什么心事。我倚着敞开的车窗，把一只手支住下巴，迎着黄昏卷起的满城燥风，百无聊赖，自管发起呆来，望着城中四处飞扬起的簇新红白印度尼西亚国旗，不知怎么，心里一直惦着守望在家的母亲。这会儿，向晚时分，她是不是像往常一样，独自在厨房里做活，边想心事边等待丈夫和她那个才十五岁、瘦巴巴、第一次出远门的儿子归来。念着想着，她忽然就绞起眉心，腾出一只手抓起她肩上那把枯黄发丝，往脑勺后只一拨，咬咬牙，叹口气，幽幽唱起那首她反复唱了十多年，日复一日，只要心里有事就会哼唱老半天的童谣：