郭沫若一针见血地指出：“蒋介石已经不是我们国民革命军的总司令，蒋介石是流氓地痞、土豪劣绅、贪官污吏、卖国军阀、所有一切反动派——反革命势力的中心力量了。”“他的总司令部就是反革命的大本营，就是残杀民众的大屠场。他已经变成一个比吴佩孚、孙传芳、张作霖、张宗昌等还要凶顽、还要狠毒、还要狡狯的刽子手了。”“现在，凡是有革命性、有良心、忠于国家、忠于民众的人，只有一条路，便是起来反蒋！反蒋！”

在蒋介石发动“四一二”政变之前十多天，郭沫若的这篇讨蒋檄文犹如一颗巨型政治炸弹，产生了极大的影响。它擦亮了人们的眼睛，揭露了蒋介石的真面目，大大提高了革命者的警惕性。可以说，在大革命失败前后的血雨腥风中，郭沫若是第一个公开站出来反蒋的文人。他旗帜鲜明，立场坚定，毫不畏惧，表现出了十分可贵的革命气节。

恼羞成怒的蒋介石下令缉拿郭沫若，声称：“郭沫若趋附共产，甘心背叛，请开去党籍，通电严拿归案惩办。”郭沫若随即被开除国民党党籍，成为了一名在逃的“政治犯”。

随着郭沫若公开举起反蒋的旗帜，他与共产党人之间的关系越来越密切。“四一二”政变后，郭沫若到上海向周恩来汇报了蒋介石在九江、安庆捣毁党部、工会，屠杀民众的严重情况，并劝周恩来迅速离开上海。周恩来联系到宁波、杭州、南京、上海等地发生的类似郭沫若反映的情况，随即会同赵世炎、罗亦农等人起草了致中共中央意见书《迅速出师讨伐蒋介石》，但没有被接受，大革命最终归于失败。