○这样喊来喊去，把两个师喊过来了

东北之战，陈诚几乎身败名裂。不过，蒋介石在最关键的时刻，依旧把开辟退路的这个重要任务，交给了陈诚。陈履安说，他的父亲陈诚始终是蒋介石在关键时刻的重要选择。为什么蒋介石会对陈诚有着如此高的信任？这还要从陈诚与蒋介石之间的渊源说起。 1919年，陈诚经人推荐参加保定军官学校第八期招生考试。因为成绩差，身材矮小，没有被录取，只被列为备取生。巧的是，考第一名的刘亦琨，临时改变主意，投考北京大学。于是陈诚侥幸以备取第一名的身份补录入保定军校炮科，开始了他的军旅生涯。

1923年，陈诚前往广东参加革命，担任上尉连长，负责守卫孙中山的大元帅府。5月，他随孙中山出征讨伐西江沈鸿英叛军，不幸胸部负伤，被送往肇庆医院治疗。时值大元帅行营参谋长蒋介石到医院来慰问伤员，这是二人之间匆匆的第一次接触。

1924年，陈诚被黄埔军校任命为教育副官。不久后的一天晚上，因为外出访友，陈诚到深夜才回来。回来之后，因为一时睡不着，眼看天又快亮了，陈诚索性带上一本孙中山的《三民主义》来到操场上，准备先练习一会儿单杠后，再找一个安静的地方看书。恰好，习惯清晨早起散步的黄埔军校校长蒋介石也来到了操场。看到陈诚和那本《三民主义》后，蒋介石随手拿起来翻阅。只见上面圈圈点点，写满了读书心得，这个好学上进的年轻人，让蒋介石十分欣赏。

他详细询问了陈诚的个人情况，并勉励他好好努力。这次奇妙的操场偶遇，使得陈诚在蒋介石的脑海中留下了深刻的印象。黄埔军校成立炮兵营后，陈诚立即被任命为炮兵营第一连连长。

陈履安：他那时候年纪很轻，23岁，就做了少尉连长。到33岁，10年之间，已经做到了上将。

1924年冬天，趁着孙中山应冯玉祥之邀离开广州北上之际，广东的陈炯明自任“救粤军总司令”，下令进攻广州。1925年1月，广州革命政府下令东征，讨伐陈炯明。

3月12日，陈炯明所部林虎率两万余兵力，与陈诚所在的只有一千多人的东征军教导第一团在棉湖展开激战。此役一旦失败，对整个东征都将产生极为不利的影响。蒋介石也说：“棉湖一役，以教导第一团，御万余精干之敌，其危实甚；万一惨败，不惟总理首创之党军尽歼，广东策源地亦不保。”敌众我寡，情况十分危急。正当敌军步步逼近之时，右臂受伤的陈诚冲上炮台，亲自拉火开炮。炮弹直接命中敌指挥部所，让全连士兵士气大振。后来人们说，棉湖之役最终能够获胜，陈诚的炮兵连起了至关重要的作用。

“棉湖之役在今天看来，是一个很小很小规模的战斗，但在当时，却是吃力的一仗，那时的炮兵不像现在，有马匹或车辆拉拽，那时的炮，要由人扛抬。在那种情况下，身为炮兵连连长的辞公，不论步兵行军多么快，他总使他的炮兵跟得上，每次都能完成任务。炮弹有限，但他弹无虚发，对促使这一次战役的胜利，可以说是最有功的人士之一。”

——何应钦陈诚以此军功，获得了蒋介石的赞赏，人称“三炮起家”。对此，也有人评论说：“大炮一响，前途无量。”

1925年9月，已被打败的陈炯明残部，趁东征军主力回师广州平定杨希闵、刘震寰叛乱之机，再次发动叛乱。广州革命政府遂决定进行第二次东征，双方以惠州为中心展开了一场激战。惠州有天险之称，前临西湖，后枕东江，三面环水，“有宋以来，从未攻下”，《惠州县志》称惠州“铁练锁狐身，飞鹅水上浮，任凭天下乱，此地永无忧”。在由蒋介石督战的惠州战役中，陈诚亲自率领炮兵部队，打开城墙缺口，使攻城部队顺利攻克惠州。

陈履安：100年以来，惠州城没有被打下来过，结果惠州之役，我父亲三发炮弹就打破了惠州城墙，革命军就进去了。所以作为战役来讲，那一战，他的功劳是很大的。

惠州之役后，陈诚进一步受到了蒋介石的器重。蒋介石将他提升为少校炮兵营长，连升三级，奖励500银圆。1926年，国民革命军举行北伐。一年后，陈诚因功升任为少将副师长。

1927年，四一二事件发生前，蒋介石特意召见陈诚，询问他的意见。陈诚表示坚决拥护蒋的决策。此举令蒋介石更加相信，陈诚值得好好培养。而陈诚也确实没有辜负蒋介石的期望。在军阀混战的岁月里，他始终坚定地站在蒋介石这边，为巩固蒋介石的实力而冲锋陷阵。

1929年，因为编遣问题，蒋介石先后与桂系李宗仁、西北的冯玉祥展开激战。蒋桂、蒋冯战争结束后，蒋系部队元气大伤。12月，唐生智又在郑州通电反蒋。蒋唐战争爆发了。蒋介石毫无准备，急调陈诚等人迎击唐生智。两军在河南确山遭遇，就地展开厮杀。适时正值隆冬，积雪深厚，双方部队作战都很艰辛。

陈履安：跟唐生智打仗的时候，也有很有趣味的故事。唐生智有五个师，其中有三个师是广东师——广东部队。我父亲同广东人的关系特别好。像张发奎、薛岳这些人，跟老蒋“总统”搞不来，他们就跟着我父亲。所以我父亲跟广东人交了朋友。

他一听（唐生智）有三个广东师，就派人到前线对这些军人喊话，讲你们为什么走反革命的路啊？不做革命军人了？对方就喊过来说，我们也不要做反革命啊，我们也想革命，我们是不得已。这边就喊，说我们可以商量商量。他们说，好啊。就这样喊来喊去，把两个师喊过来了。还剩了一个广东师，唐生智就派他的一个师去监督剩下来的那个广东师，它的战力就完全没有了。结果那一仗没有打，唐生智就退了。在各路蒋军的进攻下，唐生智宣布下野，陈诚收编了唐部三个团。没多久，蒋冯阎战争爆发。陈诚又成功招降了冯玉祥的部下刘茂恩，使蒋军未费一枪一弹，便占领了河南的宁陵和睢县，并得到了九个步兵团和一个炮兵团的兵力及装备。就连冯玉祥的得力干将，抗日名将孙连仲也是通过陈诚，归降南京政府的。

对于陈诚的突出表现，蒋介石十分满意。1930年，蒋冯阎战争中原大战结束后，陈诚被提升为十八军军长，兼任十一师师长。从此，陈诚开始建立起自己的嫡系部队，人称“土木系”。“土”字由“十”与“一”组成，“木”字由“十”与“八”组成，意思是陈诚是靠十一师和十八军起家的。