“必要但不充分”成为众多专家对艾瑞克森研究的普遍看法，这些人一直固守着难以为继的天赋观念。这些批评忽略了一种全新模式存在的可能，这种全新模式将训练和生物学遗传视做一种相互联系、时时变化的力量。

温纳的观点中有两点基本内容：

1. 一些特殊才能出现得太早，根本来不及后天形成。

2. 有证据表明，有天赋的儿童具有“非典型的大脑组织”，是基因、子宫环境和生产过程共同作用的结果。

温纳的第一个观点曾是天赋观念最常见的推手：既然没有人能看到天赋的生成过程，那么它必然是存在的。但是这种想法是否恰当，想想我们学过的东西？如前面章节所述，研究最终证明，精神状态、营养、父母的照顾、同龄人、媒体文化、时代、关注点和动机都会对能力的发展造成深远的影响。所有这些因素从孩子出生的第一天起（甚至更早），就开始生效了。要理解早期生活经验是如何对一个孩子的成长产生神奇的影响，我们不需要比哈特和里斯利所大力宣传的研究看得更远。我们当然知道早期听音乐有同样的功效，同样的经验也被棋手证明。如同出租车司机的大脑，儿童的大脑根据要求进行调整。这个过程非常缓慢，从外面很难察觉，但却在发生。就像水悄无声息地化为雨云，微小的事件为个人朝这个或那个方向发展铺平了道路。

对于温纳的第二个观点，那些具有特殊能力的人在大脑的生理构造上明显与常人不一样。例如，在数学和音乐方面，温纳指出有天赋的人通常用两部分大脑处理普通人只用左脑处理的事情。艺术家、发明家和音乐家说话时，语序错位的比例比较高。