南方谈话在党内外、国内外引起了强烈反响。为此，1992年2月28日，中共中央将邓小平南方谈话以中共中央1992年2号文件的名义向全党下发和传达。3月10日，中共中央召开政治局会议，号召全党要全面深刻地学习、领会邓小平谈话的精神实质，必须坚定不移地执行党的“一个中心、两个基本点”的基本路线，抓住当前有利时机，加快改革开放步伐，集中精力把经济建设搞上去，沿着有中国特色社会主义道路继续前进。在3月至5月间，中央政治局常委又多次召开会议，拟定贯彻落实邓小平南方谈话的初步方案。5月，中共中央制定了《关于加快改革，扩大开放，力争经济更好更快地上一个新台阶的意见》，作为中央4号文件下发。《意见》根据邓小平抓住时机，加快经济建设和改革开放步伐的精神，提出了一系列进一步加快改革和扩大开放的新措施。6月9日，江泽民在中央党校发表重要讲话，强调全党要深刻领会和全面落实邓小平南方谈话精神，阐述了九个问题。正是在南方谈话精神的指引下，同年10月，党的十四大胜利召开。这次大会对建设有中国特色社会主义理论作出了全面系统的概括，标志着当代中国马克思主义科学体系的初步形成。