如果我们在自己脑内放映的小电影既甜蜜又欢快，那么自我混沌就没有什么问题。但是，有时候这些电影却非常可怕，我们唯一想做的就是赶紧醒来并离开这剧院。这时，我们的注意力被自己的痛苦绑架了。我的一位病人，乔治，遇到的正是这种情况。

从表面来看，乔治在生活中表现很好。他有一份自己喜欢的工作，最近刚刚买了一栋房子，有一位爱他的妻子，而且他在吉他上的造诣总能让朋友们感到欢愉。但是，乔治发现，他的生活越成功，童年时痛苦的记忆就越来纠缠他。他从小在一个贫困、虐待孩子的家庭环境中长大，而他深爱的妹妹在16 岁那年自杀了。每当有快乐的事情发生在乔治身上时，比如在工作中得到提升、买了一辆新车，或者出去度假的时候，他就会忍不住流泪。

他总是想起跟妹妹一起度过的悲惨童年，还有妹妹从来都没有机会开心地生活过。他的遗憾让他无法开心起来。有时候当他读到有关殴打虐待孩子的新闻时，以前的记忆总会在脑海中闪现。乔治的妻子开始担心自己跟他变得越来越疏远，因为随着高兴的事情不断发生在他们身上，乔治变得对自己的过去好像越来越沉迷。

乔治确实非常希望跟妻子保持亲密的关系，但妻子有时候会忍不住丧失耐性。一天，在海边散步时，乔治像往常一样怔怔出神，突然他注意到一块漂亮的卵石。他把它捡起来，拿在手里翻来转去，贴在脸上摩挲着，用脸颊感受着它光滑、冰凉的触感。

因为乔治一直喜欢收集东西，于是他恍惚间把这块卵石随手塞进了大衣口袋。回到家后，当他清理衣服口袋时，又发现了这块石头，摸上去还是那么舒服：光滑、冰凉、圆润。乔治注意到用手指抚摸这块石头，会让他感到平静。他将其称之为自己的“此时此刻石”，并且一直随身带着。每当乔治发现童年的记忆又开始在脑海中闪现，而自己不想沉陷其中的时候，他就从口袋中拿出这块石头并用手抚摸它。

没有经过任何外来的指导，乔治偶然间发现了自我觉醒的方法——让自己的意识进入到对此时此刻鲜活的感知之中。一开始，乔治利用他的“此时此刻石”，将意识从困扰自己的记忆中转移回现实。到后来，每当他的精神被淹没时，这块石头都会让他觉醒，使他有勇气去正视那些伤痛的记忆。