社群的历史感

公众对历史的态度又如何能为我们带来益处？诚如笔者之前所说，可能因为我们都是同一出共同的国家戏剧的参演者的缘故。然而这种情况又是如何来的呢？首先，我们每个人都对我们的往昔有所记忆，此记忆无意中使我们对自身有所认识。这些记忆，是我们与家族或朋友共同拥有的。我们曾一起做过一些事，比如参加婚礼、欢度圣诞节、参与节庆等。因为曾在一起，稍后我们会互相提醒：“你还记得当时吧……”而我们乐在其中。这绝不只是好玩，它可促进我们每一个人对自身及家庭的认识。

除此之外，还有关乎我们社群的正式历史教育，这个社群可能是地方性的、宗教性的或政治性的，然而通常是国家性的。许多社群都曾授权一些人，为整体作决定--典型范例就是由政府决策而将全国带向战争。这类决策可能牵涉一个社群中的大多数人，甚至是全体。稍后，这类事迹并非以非个人的状态（比如“美国对外宣战”），而是作为我们的行动（“我们参战”）出现在人们记忆之中。诚如我们所见，一个人对自身的认识，往往来自他自身述说的自身故事。See Dennett（1991），pp.410-418.同样，任何一个家族、一个俱乐部、一所学校、一群人，都是透过他们对同一社群所共享的故事树立社群认同感。国家认同亦然。不仅是官方历史，神话、传奇、各种民间故事等亦是如此。凡是英国人（抑或西班牙人、日本人）都能述说我们在过去看到和经历的故事。因此我们自身的身份乃能与较大群体的身份相连，并且随之扩大。我们自身所处的时代，包括我们的过去、现时与未来，乃与社群或国家所处时代相同，也就是与我们这个社群的历史，以及对此社群的历史感（the sense of history 〔historicity〕）相同。

邪恶的操纵（Sinister manipulation）

借由历史感的混同促成身份感的混同，得以显示，对任何社群，历史皆非常重要，也足以解释许多历史的用途及滥用。就是这个原因，促使笔者在本节开头提出警告。虽是老生常谈，却也确凿无误，谁能掌控公众历史，谁就能长此以往控制民心。直至今日，北爱尔兰地区大部分天主教与新教孩童，仍然在不同学校就读。不论左派、右派，只要是极权政府，在确定公众只能接触为该政府说好话的历史一事上，都做得过火。比如说托洛茨基，俄国革命时地位仅次于列宁，日后却遭到刻意抹除，不仅是史书，就连百科全书、照片，皆不容他出现。犯下此等罪行的，不只是极权政府。其他政治性或宗教性的政权，鲜有能抗拒捏塑人们历史态度的诱惑的。See remarks above on heritage history in the Introduction p.9.Also p.37 above and below in ch.6，p.144，for govermental manipulation.揭露上述意图，就是历史学家的义务。