经过周初大分封，确立了天子、诸侯、卿大夫之间严格的等级臣属关系，从而形成了“封建亲戚，以藩屏周”[1]的统治格局，这对于巩固和扩大西周王朝的统治和影响起到了积极作用，它是我国古代从方国林立走向专制帝国的一个重要历史阶段。

西周分封制的实施进一步完善了以血缘关系为纽带的宗法制。宗法制源于原始氏族社会的血缘纽带关系，进入阶级社会以来，经过夏商二代的不断改造，至西周日臻完善。按照宗法制度原则，严格实行嫡长子继承制，周天子作为天下的大宗，诸侯相对为小宗；同样，诸侯作为诸侯国内的大宗，卿大夫也相对为小宗。依此类推，这种大宗、小宗的层层区别，把各级奴隶主贵族紧密地联系起来，并且从“同姓不婚”的传统出发，用婚姻关系把异姓贵族结合起来。周天子称同姓诸侯为伯父、叔父，称异姓诸侯为伯舅、叔舅，整个国家宛如一个庞大的家族系统，形成了政权和族权的有机结合。

周天子作为西周王朝的最高首脑，王位由嫡长子继承。在他的统治范围内，握有最高的政治、经济、军事、司法以及宗教祭祀等方面的大权。虽然诸侯有相对独立性的一面，但是，要按照礼制的规定定期向周天子纳贡、朝觐，乃至出兵征战，等等。

辅佐周天子的最高长官有太师、太傅和太保，总称为三公。在三公之下，由太宰总理朝政。大致分为三个职官系统，即民事、神事和王事。“国之大事，在祀与戎”[2]，即指神事和民事，是西周王朝事务的核心。

在民事职官系统中，主要设有司徒、司马、司空、司寇和司士等官。司徒，主要管理土地、人口以及耕种藉田之事；司马，管理军事、军赋；司空，管理百工、劳役等事；司寇与司士，主要掌管刑狱司法，等等。

在神事职官系统中，主要设有太宗、太史、太祝、太士、太卜等官，具体负责宗教祭祀以及帮助周王制定诰命、发布文告、记录历史和决定政策等。

在王事职官系统中，主要设有宰、公族等官，他们直接掌管王事内部事务，属官有膳夫、寺人、小臣、小子、守宫、御正、虎臣等。

地方诸侯国的官制也基本上仿效王室，按照公、侯、伯、子、男的不同爵等，分别设有各自的职官系统。

西周的军队包括诸侯国军队在内，仍以车兵为主，其编制规模有所扩大，武器装备更加精良。常设宿卫军有两支：一支是“西六师”，驻守宗周镐京，用以镇服西方；一支是“成周八师”，又称“殷八师”，戍守成周，用以镇抚东方。

当时的刑罚，除了“五刑”之外，还保留有古老的鞭刑，西周后期还发展到“九刑”。西周王朝还通过种种礼仪制度，强化等级秩序，所谓“礼不下庶人，刑不上大夫”，反映了周礼具有法律的属性。

[1]  《左传》僖公二十四年。

[2]  《左传》成公十三年。