有一次我们回家的路上，母亲突然一脸严肃地宣布：“你该上学了。”哼，我讨厌上学！我幼年时所接受的正规教育简直特别得不能再特别了。不过最终在我四岁时，有一段时间斯坦利不在家，一个邻居告诉母亲：“蕾丝莉该上幼儿园了，这附近就有个不错的。”母亲也就送我去了。

管理这所“不错的”学校的是一个长着蒜头鼻、满脸痤疮的男人，他总是鬼鬼祟祟的。每当家长来接或是送孩子的时候，他都是那副虚情假意的嘴脸，大人们一走，就会对我们特别严厉。他告诫我们必须遵守纪律，听他的话。而他不只是威胁学生，我还亲眼见他打过一个小女孩，只因为她没按他的要求做。他还说，如果我们说出被“惩罚”的经历，我们的父母就会死于严重的车祸。

我讨厌他的恐吓，不过我最讨厌的是他这个人。有天下午我回家后，告诉母亲我看到的可怕场景，他这个人有多么残暴，她听后就打电话给警察。从那以后，我再也没去过幼儿园，母亲说“权威机构”已经把幼儿园关闭了。我的第一段正规教育就这样告一段落了。

不过我从小就爱读书，常年奔波在路上也没别的事儿可干。无论是在舞厅、爵士俱乐部还是在饭店，我都喜欢一本接一本地看书。我爱书这点和母亲一样，她觉得，书籍是养育孩子过程中的必要一环。我不满一岁的时候，她就已经开始在我们东行的路上念书给我听了，后来我随“大妈”回到莱克伍德，她还竭力说服大妈也读书给我，可“大妈”并不赞成念书的点子，她就喜欢带我到厨房，让我看看她怎样给鸡拔毛，怎样把桃子装进罐子保存。但维奥莱特还是一如既往地寻找好书，买下来寄到家里。“大妈”可没那个耐心念给我，我只能自己费劲地看。到四岁的时候，我已经能大声朗读简单的书籍了，虽然有时候我并不明白其中的意思。