第二节    巡抚山东

袁世凯接到圣旨后，就带领军队直接从小站出发到山东去任巡抚。大船日行千里，顺流而下。当时袁世凯告诉荣禄，说自己练兵有谋略，曾说自己有兵书一事。荣禄于是再给西太后禀报时，就极力夸奖袁世凯训练的精妙，兵法都是取自西洋，不是别人所能比的。关于袁世凯所写的兵书荣禄说得极其详细，颇为热闹，西太后听说后，十分欣喜，就下诏令袁世凯呈上所著的兵书。

其实，袁世凯对军队的训练不过是初具规模而已，他所写的训练军队的要则，从军事上的各种方略来讲，只不过是掌握了其中的大概而已。虽然当时清朝的军事尚处在萌芽时期，但是谈到改良，又谈何容易呢。即使只是知道军事方略的大概，清朝除了袁世凯之外也没有其他人了，假若袁世凯能从此认真研究下去，也是不可限量的。以最近的例子加以说明：我日本国的军学自明治十七八年间发明，到光绪甲午年间已将近十年，现在才收到了一定的成效。袁世凯训练新兵的要则写成于光绪二十五年（ 1899 ），迄今也将近十年了。假若当时清朝军队能够上下一心，力求进步，那么清朝就可以和世界各国并驾齐驱了。可惜的就是清朝人做事总是浅尝辄止，这并不仅仅表现在军事上。

像袁世凯这样没有什么学术的人，竟能著书立说，详细讲述练兵的方法，虽然兵书不是他亲手所写，但是他毕竟还是主动倡导者。考察清朝能够研究科学并能编辑成书发行问世的，在当时除了侯官严几道翻译过一些英文著述外，就只有袁世凯了。严几道是翻译书籍，袁世凯则是标新立异，虽然说袁世凯的著述不甚考究，但也是清朝军事改良进步的起点。袁世凯也可以称得上是清朝的著述家了。

清朝军队改用枪炮，发端于李鸿章的常胜军。但是能说出枪炮的源流、应用的利害，能说清枪炮的本源且见于书籍的，就只能是袁世凯的《 练兵要则 》了。从这个方面讲，袁世凯又是清朝的军学发明家了。

袁世凯接到诏书后就详细写了份奏折并将自己所著兵书呈上。先将其奏折摘录于下：

奏为遵旨进呈练兵图册，恭折仰祈圣鉴事。窃臣在德州途次，承准军机大臣字寄，某日奉上谕：著将该军平日训练情形，详悉陈奏；并将各种操法，绘图贴说，进呈备览。将此谕令知之。钦此。遵旨寄信前来等因。承准此仰见我皇太后皇上轸念时艰，精求武备，并蒙指授方略，训诲周详，跪诵之余，莫名钦佩。伏念臣一介书生，不谙军旅，愧乏兼人之众，并无殊众之材，前由督办军务处王大臣联名疏举，以臣知兵。钦奉谕旨，饬以仿照洋操，严加训练。受命以来，夙夜竞惕，深惧上负恩遇，下玷戎行，勉策驽庸，力图报称。

窃以为治兵之道，纪律为先，而技艺亦在所当重。纪律存乎训诫，技艺资乎练习。臣抵军之始，即与将士申明约束，务期痛除积习，恪守营规，将则训以忠勇廉洁之大闲，兵则训以恭顺勤奋之要义，使皆知奉法循理，以端其志而正其趋。至于技艺，则由浅入深，循序递进，始练以步伐身手各法，次练以布阵变化诸方，再练以行军驻扎攻守调度之道。此则步炮马工各队之所同也。若夫步队以起伏分合为主，炮队以攻坚挫锐为期，马队以出奇驰骤为能，工程队以尽地利备军资为事，则又在乎各致其精。臣训练三年，懔遵圣谕，实事求是，并承王大臣遇事指示，又赖诸将士黾勉从公，现在悉心体察，觉技艺日渐娴熟，尚不至相形而见绌。纪律咸知遵守，当可望相与以有成。惟是各国讲武已久，将弁之学术阅历，似较我为优。而中土民气最驯，士卒之奉公耐劳，亦非彼所及。但使就我之众，练我之兵，实按战阵之规，作平时操练之式，即以操练之法，备异日战阵之需，自然劲旅能成，缓急足恃。臣殚竭心力，与诸将士孜孜讲习者，要不外本战法以为操法，庶使兵皆归于实用，冀可仰副圣朝经武整军之至意。但臣学术囿于粗疏，智识限于浅陋，日夜经营，稍具规模，而区区报效之心，实不止此。谨将臣军平日训练各条，详晰汇辑，语不雅驯，惟期核实。并督选兵学素优之同知段祺瑞，直隶州知州冯国璋，守备王世珍等，将各项操法，绘图立说，计共造成清册十二本，阵图一本，图说清单一件，一并恭呈御览。所有遵旨进呈练兵图册缘由，理合恭折复奏。伏乞皇太后、皇上圣鉴。