范若奎和孙国才把这队红军带到山羊坪，熬的是糯米粥给红军战士喝。为了表示他们的热情，粥里放了很多猪油。糯米粥太香了，可十二个又饿又累的外乡人根本不知道这是阴谋：这种粥对身强体壮的人是好东西，但对体质虚弱的人，这可是泻药。孙国才说亲戚家就这点糯米了，没法煮干饭，只能熬粥，大家一定要把肚子喝饱，不喝饱翻不过去隘门的大山。几个红军战士感动得热泪盈眶，泪珠子直往碗里掉。孙国才自己也被感动了，就像他自己说的，他这人最大的毛病就是心肠软。但他并没有揭穿范若奎的诡计，他甚至想都没朝这方面想，就像他杀羊杀牛的时候一样，看着羊可怜地咩咩叫，牛吧嗒吧嗒地掉泪，他也会唉声叹气于心不忍，但要他不吃他们的肉，又是不可能的事情。肉都不吃，这还成什么世界呢。他和世上很多同类一样，他们全都深信，自己是在用合适的方式做着最好的选择。

喝完粥继续上路，没走多远就有人开始拉肚子。但这没有引起怀疑。范若奎说，都怪我，忘了叫主人家不要放油，你们的肠子好久没沾油腥了，油一下子吃多了肯定拉稀。范若奎说的是真话，只不过真话后面的真相没人猜出来。

从山羊坪到隘门本来只要半天时间，范若奎为了将这十二个人彻底拖垮，故意绕道而行，专挑崎岖的山道走，他们走到一个叫石灰窑的地方，天黑了。他告诉他们不能停，这里离土匪的老窝不远，必须继续赶路。

拉鱼的人也没歇下来。只要大嘴巴洞有鱼出来，他们就不能歇。每个人都筋疲力尽，累得连话都说不出来。虽然点了好几盏马灯，但大水劈头盖脸打来后什么也看不见，谁也看不清谁，连身边的人也看不清楚，如果都不说话，便容易让人产生一种幻觉，好像只有自己一个人在拉网，这样一来更容易疲倦。所以他们手上不能松劲，嘴上也不能松劲。范若昌发现有谁没出声，就大声吼，叫他不要当哑巴。你唱歌也行，骂娘也行，反正得出声。

大鱼，小鱼。

爹也，妈也。

哥也嘛，嫂也。

妹也啥，郎也。

在黑沉沉的夜里，拉鱼的人声嘶力竭地机械地唱着吼着。