父亲上楼去。登上小门廊的石阶，爬上五层松软的木楼梯，又穿过厨房和洗衣混合的味道，外加就近住户的生活气息。到了5B门口，他停下来。他的未来就在这扇暗暗的黑色木门之后了。他想，如果她的父母不喜欢他，该怎么办？倘若他们不认可他，该怎么办？如果他们觉得他太聋，该怎么办？如果他们并不看好这桩婚事，他该如何是好？如果不能娶这个魅力四射的姑娘为妻，他将要如何去忍受？他想，他会尽一切努力赢得他们的认可。甚至，他可以搬到布鲁克林，如果那是这个请求必须付出的代价的话。

他敲门，门开了。迎接他的是一个夹克上衣和裤子不搭调的人。他身材敦实，脸上没有一丝笑意，他用一双沾满油漆的大手笨拙地做着不灵光的手势。我父亲并不理解他在说什么，但是能觉出这是某种形式的欢迎，是邀请他到家里来。

父亲进门去，整体上匆匆地瞥了一眼公寓。从前到后，房间里里外外都放满了许多大块头的暗黑色木质家具，虽然抛光处理得闪闪发亮，但还是很不协调。几乎每一样物件都有两套，屋子里都没有留下挪脚的地方。我父亲觉得，这家公寓看起来更像下东区的家具店，而非一处生活之所。当时他还不知道，这些家具是我母亲的父亲租回来的，还是当天早上安排人家送过来，为的是给客人留下印象，给他女儿的求婚者。我父亲一点不觉得这有什么好。他只是疑惑不已。

屋子里有两张餐桌，我母亲坐在其中一张旁边。父亲兴奋地给她做手势问好时，她突然哭起来。在两张长沙发上，坐着她的家人：母亲和三个儿子，还有另一个女儿，他们意味深长地看着我父亲。

看着屋子里那么多的家具，这家人冷漠的表情，还有我母亲的眼泪，父亲真不知道他这是遇到了什么状况。最后，他在两张餐桌旁十二把椅子中找了一把坐下，面对着这家人。

僵持的一幕马上生动起来，就像康尼岛的投币游戏一样，我母亲家里的所有人都开始激动地做着手势，他们挥手舞臂，疯狂得很。他们正努力让我父亲轻松，但是他们家庭内部的手语，对于我父亲来说，根本就像希腊语一样，很不好理解。我父亲想，也许，这是他们的布鲁克林口音吧。

父亲很有礼貌地微笑，偶尔点头以示赞同，在他认为合适的时候。

母亲擦掉眼泪，从他父亲打开前门起，她第一次露出笑容，短暂又拘谨的笑容。这时，我父亲脑子里所有的疑惑和不解都烟消云散了。他跟她父亲讲，为了清晰好懂，他开始用简洁的手语和手写纸条。我父亲说了什么，我的外公一句也没有听懂。他并不理解手语。他心里想，这也许是布朗克斯的口音吧。父亲写给他的字条，大部分他都觉得很费解。