在优势评估中，我们为你提供一个刺激点——在大多数情况下，是稍微有压力的情境——然后列出你可能有的一系列反应作为选项。接下来，我们会做以下三件事。首先，我们将你置于一个时间段内——45秒，这样一来，你就不会有机会去考虑你的反应。其次，所有的选项看上去都是同等程度的“正确”，譬如说，我们会问你：

团队的一个新成员非常激动地告诉你，她有一个想法，她确信这个想法可以使团队更上一层楼。你会怎么做？

然后，当你正在思考这个问题时，给出下面四个选项。

A 把她的想法和团队的其他成员分享，看看他们是如何考虑的。

B 问她一些有挑战性的问题，看看她是否考虑周详。

C 对她的想法大加赞扬，帮助她付诸实施。

D 试试看，看它是否有成效。

上述任何一个选项乍看起来似乎都可以选择。也就是说，你也许不同意其中的一项或者两项，但是没有一个看起来是明显“正确”的选择。

最后，每一个选项都使用了触发词。触发词可以激活一个人错综复杂的思维中枢，不管一个人意识到与否，这样的词都能抓住人的注意力。例如，我们都知道，当你想评估自己的竞争力时，“分数”这个词就是一个触发词。给一个人四种可能的选项，每个选项都包含一个触发词，即使“分数”这个词并不是选项中的核心部分，但是竞争者仍会注意到它。回顾一下，他们不一定非要告诉你他们为什么会留意“分数”这个词，但他们仍然会注意到它。

如果你想评估同情心，我们都知道“哭”是一个触发词——富有同情心的人自我报告说，看到其他人哭泣，他们多数会流泪，而且，他们为了别人的遭遇痛哭的时候要远远多于为自己流泪的时候。把“哭”这个词放入一个场景中，尽管选择这个选项的人数会下降——也许我们中的许多人认为，哭已不再是成年人的事情了——但少数选择这个选项的人则拥有这样的一种天赋——感知其他人的情感。换句话说，他们富有同情心，能够与其他人在情感上产生共鸣。