贝尔伍德把维护珊瑚礁生态系统比作维护一条高尔夫球道。“正常情况下，想要维护球道的草坪你只需要一台割草机就够了。对于珊瑚礁来说，鹦嘴鱼和刺尾鱼等其他食草鱼类就是割草机，能够清理水藻，保证珊瑚礁上的植被正常生长。但是出于某种原因，你的割草机坏了，球道上的杂草野蛮生长，没过多久就遍地荒芜了。这个时候，就算割草机修好了，也没有办法发挥作用。你现在需要一把电锯和专门割杂草的锯子。让我们感到惊讶的是，起到这个作用的居然是蝙蝠鱼。”

贝尔伍德将蝙蝠鱼称为“沉睡的功能小组”成员——这一小组指的是那些在某个系统中有能力发挥某种功能的物种。但是这些物种不轻易现身，除非是特殊情况。

发现了这些沉睡的功能小组，贝尔伍德的研究小组感到既欣慰又疑惑。好消息是原来珊瑚礁生态系统中确实存在某种鱼，能够将篡夺了珊瑚礁统治地位的水藻赶走，恢复珊瑚虫的位置，拨乱反正。但是坏消息是，很多情况下，科学家们搞不清楚起到这个关键作用的鱼到底是哪一种。要知道，除非在特殊情况下，否则这些能够帮助系统恢复原样的功能小组成员绝不轻易现身。在超过50年的科学研究中，没有一个科学家先于贝尔伍德发现，原来在海藻和珊瑚虫的竞争中起到关键作用的居然是蝙蝠鱼。

如果说金融市场中也存在沉睡的功能小组，那么情况又会是怎样的呢？这个功能小组用的应该是一种反经济周期的策略，在2008年整个金融体系遇到重大挫折的时候出现，而平时则蛰伏于金融体系之内。你可以在小国瑞士找到它的踪影，这是一种独特的另类货币系统，叫作WIR（瑞士经济协作圈）。

如果在过去几十年里，你有机会在瑞士游历，你可能会在当地的小店和小卖店的窗户上注意到这样一张贴纸：“本店接受WIR。”也许你甚至见过一份WIR的适用商户大全，上面罗列了所有接受WIR的商户名录。如果你下榻一家酒店，前台可能会问你是不是用WIR来支付房费。当然，一旦他发现你不是瑞士本地人，他会很快收回刚才的问题。

那么，这个神秘的替代货币究竟是什么？它的工作原理又是怎样的？

伯纳德·列塔尔是一位比利时经济学家，他对货币体系有超过25年的研究经验，对于WIR这种瑞士的替代货币系统也进行了多年的观察研究。关注WIR的专家不止他一个，一些宏观经济分析师也开始对这种替代货币的工作原理进行悉心调查。