事实上，荷马所生活的时代距其所记述事件的时代已相去甚远——荷马大概生活于公元前8世纪，距离约公元前1250年（传统认为为公元前1194年）青铜时代的英雄们驾船前往特洛伊作战的时间已经过去了几百年。阿卡亚社会犹如先于其消失的米诺斯文明一样业已土崩瓦解。米诺斯文明是克里特岛上先进的前希腊文明，米诺斯人也是当时世界上最为聪慧之人，当阿卡亚文明在希腊大陆仍处发展之势，米诺斯文明就已达鼎盛之态。由于居住在由大型宫殿群（如在克里特北海岸的克诺索斯就有一个这样的宫殿群）控制的城区，米诺斯人不仅形成一个广阔的贸易网（据说其塞拉岛就是亚特兰蒂斯大陆消失这一故事的发源地；见附录，参看第287页），而且还将其农业知识、艺术、文学知识及航海技术传授给北部野蛮好战的希腊人。之后，米诺斯人成为其好战邻居们的牺牲品，米诺斯文明最终被来自迈锡尼或其他地方贪婪的军事首领们摧毁。阿卡亚文明也随之突然消失，灭亡的原因可能是由于特洛伊战争的削弱，也可能是由于内部斗争，还有可能是由于外族的入侵，或三者兼有。

自约公元前1100年起，“黑暗时代”来临——这一时期可谓文化知识长期匮乏，人民生活质量普遍下降。许多人背井离乡迁徙他处，大量希腊人渡过爱琴海向东迁移。当困难时期过去，古风时代（约公元前750—前500年）悄然降临，荷马作为一名游吟诗人居于小亚中部海岸的伊奥尼亚（Ionia）地区，他搜集了大量的口头传说，并把这些已被讹传、篡改、加工了几个世纪的传说改编为关于“阿喀琉斯的愤怒（Wrath of Achilles）”和“奥德修斯的返乡（Return of Odysseus）”的故事。虽然他对故事中的人物也一无所知，但他赋予其生命；虽然他距这场战争之遥远程度犹如我们距哥伦布（Columbus）的故事的遥远程度，但他使这场战争流传千古。如同他所塑造的人物和书写的史诗，其实荷马本人在诸多方面也是未解之谜。