阿尔基罗科斯生于一个贵族家庭，其父特莱西克勒斯在萨索斯（Thasos）建立了帕罗斯人（Parian）的殖民地。据说他母亲是一个名为娥尼柏（Enipo）的奴隶。近来，学界将该说法视为后来传记作家的杜撰——很显然，娥尼柏这个名字应该是源于“enipe”一词，意为“受辱的小孩”，该词可能是阿尔基罗科斯在一首已散佚的诗中用于描述自己的——而试图将其摒弃的努力并未获得全然胜利。因为其母的真名从未被世人所知，所以，虽然这个名字可以通过解释而被消除，但还是无法消除附加于其母身上奴隶身份的污名。其他的辩解也未能推翻大家所普遍接受的关于他是“私生子”的说法，这种结果的出现，毫无疑问要归因于阿尔基罗科斯杂乱无章的生活和难以确定的身份。

仅从其诗歌中所寻找到的关于他的线索来看，我们有理由相信阿尔基罗科斯被称为希腊历史上的首位“个人”是当之无愧的（从我们的视角来看）。他正好处于贵族统治的旧世界与更为民主的新世界交替之时，价值观念正处于变化之中，他是这一时期主要的“发言人”。就像一位学者曾经说的那样：“在一个社会交替之际，能出现一个像他这样既能向当时又能向后世描绘当时社会生活的天才实属罕见。”（蓝钦［Rankin］,《帕罗斯的阿尔基罗科斯》［Archilochus of Paros］,97）

尽管赫西俄德（参看第2章）是我们所知晓的第一个希腊人，因为在某种程度上，他的生平——多少还是脱离了神话与传说，而荷马却完全被其掩盖——还是可以被重构的。然而，阿尔基罗科斯却是第一个关注自己事情的人，一个将自己完全展现的个人。他敢爱，敢恨；有悲伤，也有快乐；获过胜利，尝过失败；他哭，他笑；目睹了生命所赐予的一切，也知晓生命的终点就是死亡。看得出几乎所有这些都是他的亲身经历。