在僭主希比阿斯统治雅典的这段时期，哈尔莫底乌斯和阿里斯多基同是最著名的同性恋关系的例子之一。这两个人，主要出于对彼此的挚爱，最终危害到了僭主制度在城邦的存在。

公元前6世纪中期，在首任僭主庇西斯特拉图斯（希比阿斯的父亲）的统治下，雅典终于开始作为一个重要的希腊城邦而为人所知。雅典坐落于阿提卡，在希腊半岛向海南伸的部分有2590平方公里的领域，有着可以追溯至古风时代的悠久历史。雅典所处的地理位置，所控制的广阔领土（在所有城邦中拥有第二广阔的土地），以及临近尚待开发的海港——所有这些都使得它有成为一个重要的商业中心的可能性。尽管如此，雅典还是一直以农业为主而且经济落后，滞后于希腊其他的重要城邦诸如底比斯、斯巴达、科林斯、阿哥斯（Argos）等。

雅典在公元前7世纪早期摆脱了王制，并经历了最为普遍的政治、经济和社会动乱，而这些动乱是古风时代大部分城邦的发展特征。约公元前630年有一次失败的僭主制度的尝试，伴随其后果出现的大屠杀无疑在很大程度上推动了城邦首部成文法的出现，一般认为是德拉古在公元前621年颁布的。传统上认为该法律过于严厉，尽管如此，它是雅典城邦向前发展的重要一步，因为这是第一次，城邦被赋予某些明确凌驾于公民之上的权力。秩序开始出现在混乱之中。

公元前594年，梭伦——一个有商业利益的贵族——被赋予了非凡的权力并致力于城邦的政治、社会、经济改革。他废除了债务奴役制并改变了雅典政治制度，使其从以出身为基础变为以财富为基础——在这种情况下，拥有最多财产的人在政府中拥有最大的发言权。梭伦也进行了其他改革，目的是解决内部问题并增加城邦的经济财富，但一般来说均未达到他的期望。至此，在雅典，僭主统治的时机已经成熟，而这是梭伦希望能够避免的事情。