我习惯而敏捷地看了一下罗一腕上的表：没错，时间是对的，光线也没错。在一个陌生之地，某种时间的混乱完全可能，时间有时真的会被篡改。干我们这行人的头脑必须非常清醒，因为我们总是处于未知之境。

在等候简女士的时间里，我们参观了庄园。我几次向叶子提到简女士的起居，比如下午简女士的睡眠是否过长？叶子说不是这样，简女士并非睡觉，只是因为午后过强的阳光才把自己关起来。她是个失眠者。叶子说，简女士失眠有十二年了。叶子说得很确切，好像她是见证者似的。我知道失眠者的痛苦，因为我也曾长达七年失眠，失眠无药可治，除非出现奇迹。我是在辞去了数学教职又漫游了两年，偶然进入一家调查机构后，失眠才不治而愈的。

庄园朴素、干净，三面环山，一面平原，山上显然新植的侧柏并不比谷底的灌丛高，不过将来无疑会超过灌丛。有简易的建筑、小径、池塘、石板桥和一个小跑马场，一切都十分简单，像写生一样。池塘边两棵显然是百年遗存的大树，虽只两棵，却足以支撑起整个池塘的阴凉；秋千在树下，荡过去就是水面，只是看上去秋千似乎从没有人荡过。跑马场只有篮球场大小，照例有木栅，中间照例生着苜蓿。马房又高又尖，墙体有花色，很像一座教堂。我的助手罗一要看看马，叶子就带我们进了马房。在60 度斜角的光线下，我们看到一匹罕见的好马，直到这时我们才理解了马房为何又高又陡，因为马太高了，几乎具有透视感。叶子说这是一匹英国退役赛马，是她和简女士在英国时买的，光这马的档案就有一本书厚。我对马完全不了解，但我相信叶子的话。

庄园有许多野生鸟类、名贵或不名贵的犬、鳄鱼、数不清的猫。猫是庄园里自由的动物，有时出现在房前屋后，有时在台阶上一动不动，如同静物或一种灯饰。我曾试着去抚摸或抱它们，但往往才触到它们就逃之夭夭。它们是从城里收集来的弃猫，捉山上的老鼠，也光顾山里的养鸡场。后来我问简女士这么多猫把老鼠吃完了怎么办，还不光吃鸡？简女士说猫在食物链上不是鸡的天敌，它们只能吃一些雏鸡，基本是调皮的行为；它们主要还是防范老鼠。她的庄园已有了一些“生物圈”的意思。我不知道什么叫“生物圈”，听上去像动物园，但显然不同于动物园。

我们还参观了庄园的一些准科学组织，像洞穴探险协会、野人考察沙龙、攀岩俱乐部、动物保护组织。这些组织大体都与自然有关，门上都钉有铜牌，构成庄园的准学术气氛。