到了8月8日，中共八届十一中全会又通过了《中共中央关于无产阶级文化大革命的决定》，决定指出当前运动的重点是整党内那些走资本主义道路的当权派，并且要不怕出乱子。于是，文化大革命如狂风暴雨一样迅速席卷全中国。

红卫兵在“保卫毛主席”和“反修防修”等口号鼓动下，高呼“造反有理”等口号，在全国掀起批判“资产阶级反动路线”的狂潮。大批红卫兵冲向文化团体、文物古迹、教育机构、党政机关，冲向社会的各个领域，对他们认定的所谓“封、资、修”事物进行大破坏，对他们认定的“黑帮分子”、“资产阶级代表人物”、“反动学术权威”、“反革命修正主义分子”等，采取批斗、抄家、殴打和侮辱等种种残酷手段加以迫害，许多爱国民主人士、原工商业者和归国侨胞等受到冲击。

1968年12月22日，《人民日报》发表题为《我们也有两只手，不在城里吃闲饭!》一文，内容说的是甘肃省会宁县城镇一批知识青年纷纷奔赴农村，安家落户的事。于是全国城镇知识青年纷纷到农村、农场、生产建设兵团安家落户，参加农业生产，形成大规模的群众运动，在全国掀起了知识青年上山下乡的热潮。广大知识青年上山下乡，到农村和边疆，的确经受了劳动锻炼，为开发、振兴祖国不发达地区做出了一些贡献，但是，从整体上说，全国近2000万的知识青年上山下乡，造成知识人才成长的断层，对整个中华民族的文化科技事业是很大的损失。

这场狂风暴雨式的文化大革命却并没有在短时间内停歇，而是整整持续了十个年头。这十年之中中国的政治上波澜起伏，经济上踽踽不前，文化事业上更是遭受了惨重的破坏。这场文化大革命造成的磨难是全方位的。