“摸准了脾气的话就不会的，”汤姆说，“比有些船要稳多了。”接着他就站在这条旧平底船的船尾，逆着水流划了起来。要说他是想在起绒草号上这几位观众面前露一手的话，也有那么一点可能。他使起桨来就像威尼斯小划艇上的船夫一样，或者跟人们传说中的沼泽地居民一样，在一块漂着的木板上都可以保持身体平衡。

巴拉贝尔夫人、迪克、多萝西、威廉一齐看着他慢慢消失在远处的河面上。

“真是一个不错的孩子。”巴拉贝尔夫人终于说了一句。

“要是被那帮人抓住了，还不知道有多惨呢。”多萝西说。

“本来就不该抓他。”巴拉贝尔夫人说。

那一夜，他们一直在聊着汤姆、小“海盗”、那帮混蛋，还有他们下午看到的那几艘小赛艇。聊到很晚了，而且迪克也把头顶上那盏电灯开了又关，关了又开，最后也腻了，然后他和多萝西才被要求回前客舱床铺上去睡觉。而巴拉贝尔夫人则把写给他们妈妈的那封信拿出来，坐在折叠桌旁把信写完。

“您觉得我们还会见到他吗？”迪克从漆黑的前客舱里冒出一句话来。

“怎么不会呢？”巴拉贝尔夫人说。

“也会见到‘左舷’和‘右舷’吗？”多萝西说。

“他们好像形影不离的。”巴拉贝尔夫人说，“你们俩，快睡觉吧。”接着她划掉了信上的一两句话，又加上了几句。听着船后边小舢板下头的河水在轻轻拍打，她又开始画画了。当她意识到这个老毛病的时候，她已经给起绒草号画了一张小草图，是撤去天篷、张起船帆时的样子。船上不止站着他们三个人，除了舵柄旁的一个小老太太、帆布旁的迪克和多萝西之外，还有两个女孩站在前甲板上，一个男孩在桅顶上爬，三个小“海盗”在舱顶上坐成一排，都戴着头巾，别着腰刀，样子怪吓人的。