研究者也发现，一旦被干扰了，再回到原来的任务中就很困难。一项针对电脑程序设计员的研究中，在5 000多次编程过程中，设计员受干扰后再回到原有任务中的滞后时间平均为五分钟或者更长，而在一分钟之内回到原有任务中的几率只有六分之一。[21]格洛里亚·马克的后续研究发现干扰具有更为严重的影响：如果只靠自己的努力回到被干扰的原任务中去的话，那平均下来，程序设计员大约需要25分钟以上的时间。[22]虽然这些程序设计员都能够完成工作，但与精力集中的同事相比，那些自我打断较多的设计员压力要大得多。

正如我们在这本书中一直讨论的，我们知道人们正在不断消费着浩如烟海的媒体和科技产品，在这种情况下，我们要依次使用每个产品或登录每个网站，时间是远远不够用的，同时执行多重任务或进行任务切换便成为不得不作出的选择。而同时执行多项任务或者在任务之间频繁切换，则会让人们的行为表现很像ADHD患者，即受到诸多干扰，精力无法集中，而且更容易在电脑界面和科技产品之间频繁转换，而这些也许会带来严重的后果。

分心驾驶

不管是对个体还是对全社会来说，同时执行多个任务所带来的问题之一就是分心驾驶。根据美国交通部的数据，边开车边做其他事情是25%的交通事故和18%重大车祸的元凶。[23]虽然任何能够让司机分心的事情都会造成分心驾驶，但在车上使用科技产品的现象受到更为广泛的关注，因为科技产品相对较新颖且比其他事物更容易让司机分心。以前我们经常听到有人因为在车上吃东西或者化妆，导致汽车突然转弯，失去控制而酿成车祸；现在，我们听到的往往是边开车边发短信，而发短信是媒体产品使用中较为普遍的。南加利福尼亚州的居民一定记得2008年9月的米投林克（Metrolink，洛杉矶和南加利福尼亚州附近的客运火车系统）火车撞车事件，当时一列载着乘客的火车在通过圣费尔南多峡谷的时候撞上了一列货运火车，造成25人死亡，135人受伤。在发生撞车的前几秒，这次事故中丧生的客车工程师罗伯特·桑切斯（Robert Sanchez）正在和一个十几岁的火车爱好者发短信聊天。[24]另一个事故的主人公是42岁来自橘子郡的马丁·伯特·屈尔（Martin Burt Kuehl），他在2008年8月的时候开车撞死了一名正在过马路的32岁保姆玛莎·奥瓦列（Martha Ovalle）。在事故发生的前三十分钟内，马丁一直在不停地发短信。[25]最后一起灾祸发生在2010年的芝加哥，当时70岁的雷蒙德·维洛兹（Raymond Veloz）下车查看汽车的擦痕，这时阿拉切利·比斯（Araceli Beas）开车撞过来，导致雷蒙德当场丧命，而阿拉切利当时正登录脸谱网，忙着往主页上上传一张自己的照片。[26]

下面是一些从美国政府“分心驾驶”网站摘下来的官方数据：[27]

· 2009年的车祸，有20%都与分心驾驶有关。

· 在因为分心驾驶导致的车祸死亡事件中，995件都是因为手机而导致司机分心的（占到分心驾驶所致死亡事件的18%）。

· 2009年，因为分心驾驶而导致的机动车事故中，有5 474人丧生，448 000人受伤。

· 20岁以下的司机是所有年龄段中分心驾驶比率最高的——所有遭受过致命车祸的20岁以下司机中有16%是因为开车的时候开小差了。

· 那些使用手持便携设备的司机遭受车祸而受伤的概率是不使用的司机的四倍。

· 在开车时用手机，不管是手持还是非手持，都足以导致司机反应滞后，这与交通法律上所限定的0.08%的血液酒精含量所造成的迟滞有同等效果。