妖精号在汽船锈迹斑斑的船舷下方掉转了船头，回到河流的西岸。他们头顶上方是汽船高耸的舵手室，里边有个人举起一只手，然后向前平放下来，这是东海岸水手们的庄严敬礼。看到那个人在敬礼，妖精号上的船员们连忙欢快地挥手回礼。

现在，他们又把船头转了回来。

“真不错，像钟表一样精准。”所有的活都忙完后，船长赞了一句，妖精号再次顺流而下，“我说啊，苏珊二副，让大副休息一会儿吧，我们来瞧瞧你这个二副的驾驶技术吧。”

约翰把船舵交给了苏珊。船开了这么远，他没有犯下一次重大错误，真让人高兴呀。当然了，如果他犯下错误，不是很严重的话，船长也不会把它放在心上。

“满帆前进，”苏珊接过船舵后，吉姆命令说，“最好不要让船帆迎着海风。我们必须得转弯，不管怎样，马上要过菲戈贝利沙嘴了。”

“别让船身晃来晃去，苏珊，”罗杰说，“你晃一次，提提和我就提醒你一次。”

“不要和掌舵的人说话，”吉姆说，“你别理他们，苏珊。”

可是苏珊一直在盯着三角旗，根本没听见他在说什么，当然也没有听见罗杰的话。怎么操纵船舵呢？不能让船帆拍打，不能让三角旗偏离主桅帆。约翰和爸爸一起驾驶过钓鱼船，去过法尔茅斯，她却没有那样的经历。不过，她开过小小的燕子号，技术和约翰不相上下。她知道约翰在旁边紧盯着她，掌舵的时候，可千万不能出任何岔子。

吉姆又爬上了护栏的边缘，在护栏上坐了下来。提提和罗杰看到一阵蓝色的烟雾从他的烟斗里冒了出来，海风一吹，散开不见了。

“哈罗！”他突然开了口，“菲戈贝利沙嘴的泥滩上好像有人。望远镜在哪儿？”

“我知道。”提提说完，一头钻进船舱，去取望远镜了。不一会儿，她又上来了，“给你。嗨，约翰，你不知道吧，船在行走的时候，待在船舱里的感觉真有趣。”

吉姆透过望远镜，观察远处的泥滩。“是的，”他说，“有只船在泥滩上搁浅了，等到涨潮之后，才能重新浮起来。”

“船只失事了！”提提叫了一声。

“他们在那儿不会有任何危险，”吉姆说，“好像不是在船上站着……”