沉默不语是件很让人难受的事，可就算如此，也并不是说只要把话说出去了，就能立刻轻松下来。不单只表达自己的意见，还要听取对方的意见，和对方一再讨论——这恐怕需要与沉默同等程度的对苦痛的忍耐力才行。不管你选择哪一种方式，生活本来就不是那么轻松的事。

我们很难说日本传统的观念与美国式的观念哪一个更好。不管是哪种观念，都各有短长；不管采取哪种观念，要想真正地贯彻到底，都必须要付出相当程度的努力。搞不清这一点的人，就会觉得日本的观念太痛苦了，坚持不了，所以就变成了美国式。可是按照美国人的观念才做了一点点，发现并没有那么顺利，又开始说果然还是日本式更合适啊。无论选择哪一种观念，只要还没认清坚持这种观念需要付出多少努力、需要努力到什么程度的话，就都不可能顺畅地执行下去。

虽然不能说哪一种观念更好或更坏，不过，以时代的趋势来讲，越来越多的日本人开始向美国式观念转变，这是不争的事实。与以往相比，不再沉默、直抒己见的人多了，这也是不争的事实。无论是在职场还是在家庭，想来恐怕都是这样吧。

不过尽管如此，我们还是难以避免被日本式的观念所左右，大概有很多人都会像前面例子中的那位日本籍妻子一样，完全没有意识到：当我们说出些什么的时候，那并不是最后通牒，而只不过是刚刚打开话题而已。如果你不再沉默，而是开始表达的话，我认为你一定要做好心理准备。艰难而漫长的沟通，正是从这一刻开始的。

［最后通牒≠沟通］

有一次给刚刚接触心理学的社会人士上心理学课，午休的时候，有位女士说自己很头疼孩子的问题，她希望孩子能好好考大学，可高二孩子的心却根本不在学习上，不想上大学，扬言高中毕业后就要去找工作。

我问：“关于上不上大学这事，你和孩子好好沟通过吗？”

她即刻回答：“沟通过很多次！我跟他说，必须得上大学！”