我教授谈判课程超过了30个年头。我的学生大都很聪明，而且有丰富的人生经历。但每当上谈判课程的时候，我都要有意识地提醒自己，绝大多数的人其实对谈判知之甚少。没错，他们有很多经验，我们可以把其中许多经验看做财富，但他们自己是不是也把这些经验看做财富呢？他们有没有在事先和事后尽其所能认真地分析过这些经验呢？他们有没有读过一本关于谈判的理论或者实践的书呢？显而易见，这些问题的答案大多是否定的。这就意味着我必须非常努力地从他们的角度出发，而非从我自己的角度，来保证我在课上介绍的实例和经验能够迅速被他们所摄取。我可以不必在一开始就假设他们在谈判上完全没有任何知识——但做这样的假设于我也无妨，因为这会让我更好地顺应他们的观念以及他们的个人情况，而不是只顾着按我所想的侃侃而谈。

如果一个领导者原本就觉得他的团队成员都能理解自己的想法和想要传达的信息，那么如果再给他更大一点的权力，他往往会认为别人就更能理解他的想法了。换言之，手握权力的人，比那些没有权力的人更相信听众能够理解自己想要传达的信息。想当然地认为自己的想法很容易被周围的人理解，这就是掌握领导者的权力的第四个“自然而然”的问题。尽管我们都明白沟通中必然存在困难和不完美之处，但领导者总是很容易想当然地认为他们想要传达的信息已经很清楚、完整地被听众理解了。

这一问题的影响是如此深远，以至于人们经常相信听众能够理解自己，并且认可自己的意图。因此，当一个领导者冒险把一项极具挑战性的工作交给团队中的一个年轻成员时，这个领导者通常会觉得自豪：他的自我倾注意识使自己认为给了这个人一个成长的机会，尽管由于对方很年轻，这么做有一定的风险，但他依然觉得自己作了正确的决定，并且会因此感到欣慰。团队成员则不同于领导者，他们更多地关注这一个新的挑战会给他们带来什么益处。团队成员和领导者同样受自我中心主义左右，这就意味着一个领导者的想法和意图，可能比他想象的要难以理解得多。