汤姆森时代的晚期，印刷联合工会的游击战术腐蚀了这种内部自由，这种精神也在汤姆森集团的高层中逐渐垮塌。1981年，屹立20年不倒的内部自由，终于经历了鲁珀特·默多克的围城之困。本书首先描写了我在《星期日泰晤士报》担任编辑期间，汤姆森时代的风格和价值观。我们在各种新闻报道和调查性活动中大显身手。随后步入默多克时代，揭示我在《泰晤士报》经历的种种令人不悦的内情。

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[1] 1923年8月，德国马克大幅贬值。马克兑1美元由4.2元跌至100万元；同年11月20日，价值更跌至4.2万亿元。这里借此讽刺默多克的承诺会随着时间的推移贬值，直到一文不值。

[2] 指为保证编辑的独立性，投资人和经营者不得指示和干涉新闻报道的选择和评论倾向，只有编辑拥有安排报道的权力。

[3] 英国议会下院中坐在后排议席的普通议员。按英国下议院的惯例，执政党议会党团领袖、在政府中任职的议员以及反对党影子内阁的成员等重要议员坐在前排，普通议员则坐在后排。

[4] 《镜报》是左翼报纸，支持工党。而当时的《太阳报》、《每日邮报》和《每日快报》支持保守党。

[5] 英国19世纪著名的社会改革家和多产的人生随笔作家，西方成功学之父。

[6] 美国传奇人物。他是航空工程师、企业家、电影导演、花花公子，一生轰轰烈烈。美国民众普遍将这位集怪异与传奇于一身的天才人物视为英雄。

[7] 由英国科学促进协会（BAAS）举办，格拉纳达电视台赞助的年度系列会谈，主题是信息传播与通信交流，地点在伦敦市政厅。首届于1959年举行， 1984年是其最后一届。